„Harmattan“ yra sezoninis vėjas, kuris kiekvienais metais nuo lapkričio iki kovo mėn. per šiaurės vakarų Afriką pučia su pertrūkiais. Šį vėją išgarsino vietovės lankytojai, kurie dažnai susiduria su Harmattano sąlygomis, o gyventojai dažnai apie jį kalba blogai, nes jis gali kelioms dienoms nutraukti prekybą ir kasdienį gyvenimą. Sausas vėjas sumažina drėgmę, todėl dienos gali būti karštos ir vėsios.
Šis garsusis vėjas pučia iš šiaurės į pietus ir keliauja per Sacharą iki Gvinėjos įlankos. Pakeliui jis linkęs kaupti smėlį ir dulkes, virsdamas labai džiūstančiu, dulkėtu vėju. Kai Harmattan tikrai pajuda, dulkės gali sukurti debesuotą miglą, kuri kartais gali sustiprėti iki tikros smėlio audros. Vietovės lankytojai atkreipė dėmesį į Harmattaną mažiausiai nuo XVII a., kai žodis „Harmattan“ pateko į anglų kalbą.
„Harmattan“, beje, yra kilęs iš Ganos tvi kalbos. Kai kurie žmonės manė, kad tai gali būti susiję su arabišku žodžiu haram, kuris reiškia uždrausta. Bet kokiu atveju, kai dulkės pučiant šiam vėjui pakankamai sutirštės, gyvenimas gali sustoti, nes žmonės negali keliauti į lauką prekiauti ar bendrauti. Harmattan vėjai taip pat sutrikdė skrydžių tvarkaraščius ir karavanus visoje Sacharoje.
Kai Harmattan yra švelnesnis, jis gali sukurti subtilų miglą, kuri atrodo beveik kaip smogas. Panašiai kaip smogas, Harmattan migla gali atrodyti keistai gražiai, ypač auštant ir sutemus, kai šviesa užfiksuoja ore esančias daleles ir sukuria keistai išsklaidytą vaizdą. Šis sezoninis vėjas taip pat gali sukelti dramatiškas oro sąlygas, kai jis sąveikauja su kitais vėjais ir oro sistemomis. Harmattan vėjai gali net perskristi Atlanto vandenyną; apie dulkes iš Sacharos buvo pranešta Amerikoje po ypač žvalaus Harmattano.
Šis garsusis vėjas yra vienas iš daugelio pavadintų vėjų visame pasaulyje, nuo Santa Anos iki musonų. Šie regioniniai vėjai dažnai vaidina svarbų vaidmenį žmonių gyvenime, todėl turbūt nenuostabu, kad jie buvo pavadinti ir aplink juos dažnai kaupiasi mitologija. Pavyzdžiui, šiaurės afrikiečiai dažnai sako, kad Harmattan vėjas sukelia blogą nuotaiką ir prastą sprendimų priėmimą, nes žmonės susierzina, kai baigiasi sausas, dulkėtas vėjas.