Įprastoje anglų kalboje terminas „nuogirdos“ vartojamas kalbant apie gandus ir nepagrįstą informaciją. Teisininkų bendruomenėje šis terminas turi specifinę reikšmę. Tai reiškia įrodymus, gautus iš antrinio šaltinio. Nuogirdų parodymai teisme dažnai nepriimtini, ir yra griežtos taisyklės, kada tokie įrodymai bus leidžiami, įvairiose šalyse skirtingos. Jei kada nors žiūrėjote teisinę dramą ir matėte, kaip vienas iš advokatų pašoko pasakyti „prieštaravimas: tai nuogirdos“, dabar žinote, ką jis ar ji turėjo omenyje.
Abu pojūčiai yra susiję su informacijos gavimu, kurios negalima patikrinti iš antrųjų ar net trečiųjų šaltinių. Klasikinis nuogirdų pavyzdys būtų kažkas panašaus į „mano pusbrolis pamatė nusikaltimą“. Šiuo atveju pusbrolis galėjo matyti nusikaltimą, tačiau nebent pusbrolis gali būti pristatytas į teismą liudyti, šie įrodymai laikomi nuogirdomis, nes jų nepatvirtino asmuo, kuris faktiškai matė nusikaltimą.
Daugelis tautų skiria nuogirdų naudojimą baudžiamuosiuose ir civiliniuose procesuose. Baudžiamųjų bylų procese dažnai taikomos daug griežtesnės įrodymų priėmimo taisyklės, nes teismo rezultatas gali būti daug rimtesnis. Kai kuriose šalyse civilinėse bylose leidžiamos nuogirdos, bet ne baudžiamosiose bylose. Tai skirta apsaugoti žmones, kurie ginasi nuo kaltinimų labai sunkiais nusikaltimais, tokiais kaip žmogžudystė.
Tam tikri nuogirdų tipai yra priimtini. Pavyzdžiui, gimimo liudijimas techniškai yra nuogirdų pavyzdys, nes tai yra panaudota informacija, patvirtinanti kažkieno gimimą. Tačiau jis laikomas leistinu įrodymu, nes tai yra teisinis dokumentas ir gali būti sunku susekti gimdyme dalyvavusius pareigūnus. Kiti gyvybiškai svarbūs statistiniai duomenys ir viešieji įrašai taip pat yra priimtini kaip nuogirdų išimtys tose šalyse, kuriose nuogirdos neleidžiamos teisme. Daugelis šalių turi aiškų nuogirdų taisyklės išimčių sąrašą, pagal kurį galima nustatyti, ar įrodymai yra priimtini, ar ne.
Prieš duodamas parodymus teisiamajame posėdyje, liudytojas paprastai susitinka su advokatu, kuris liudytoją paaiškins, ko jis ar ji gali tikėtis. Advokatas gali aptarti su liudytoju įstatymus dėl nuogirdų, kad įsitikintų, jog jis netyčia nepažeidžia nuogirdų taisyklių. Pavyzdžiui, jei gydytojas buvo šaukiamas duoti parodymus, jis ar ji galėtų kartoti teiginius, padarytus nustatydamas medicininę diagnozę, pvz., „Aš valgiau [restorane] ir tada pasijutau blogai“, tačiau paprastas pilietis nebūtų toks. gali pakartoti tokius teiginius, nes jie būtų laikomi nuogirdomis iš asmens, kuris nebuvo gydytojas.