Hečbekas yra tam tikros rūšies automobilis arba automobilio dizainas, kurio durys atsidaro atgal, panašiai kaip universalo. Durys dažniausiai atsidaro iš apačios į viršų, o liuko erdvė naudojama sandėliavimui. Tai skiriasi nuo automobilių su bagažinėmis, kurių bagažinė nepasiekiama nei vairuotojai, nei keleiviai iš automobilio priekio, ir dauguma universalų, kuriuose gali būti net trečia sėdynė su didele durelių anga, pro kurią žmonės gali patekti į automobilį. Hečbekas dažnai vertinamas kaip efektyvus erdvės panaudojimas, nes transporto priemonės galinės sėdynės gali beveik liesti viršutinį liuko kraštą. Sandėliavimo vieta dažnai kampuotai arba išlenktai išsikiša iš automobilio liuko.
Ankstyviausi hečbekų modeliai buvo pagaminti Europoje XX amžiaus trečiajame ir ketvirtajame dešimtmetyje, ir yra nemažai automobilių kompanijų, teigiančių, kad jos buvo šio dizaino pradininkės. Pirmieji varžovai yra „Citroën Traction Avant Commerciale“, austriškas „Holden 1930/40“ ir „Kaiser-Frazer Vagabond and Traveler“. Iš jų Citroën buvo pagamintas anksčiausiai 48 m. Automobilių stilius išpopuliarėjo šeštojo dešimtmečio pradžioje, su Aston Martin DB215/1938 ir keletu kitų modelių.
Kaip žinome dabar, matote, kad hečbekai patyrė daugybę pakeitimų ir dauguma jų turi standartinį viršutinį vyrį. 1960-aisiais daugelis europietiškų automobilių turėjo hečbeko dizainą, o keli tokie automobiliai buvo eksportuoti į JAV. Šis stilius Amerikoje išpopuliarėjo tik septintojo dešimtmečio pabaigoje, kai buvo pristatytos tokios transporto priemonės kaip Pontiac Sunfire. Netrukus hečbekas tapo gana standartiniu automobilio variantu, buvo ir 1960, ir 3 durų modelių. Nelyginis durų skaičius gali būti siejamas su tuo, kad galinė anga laikoma durimis.
Daugelis populiarių automobilių modelių buvo tiek sedanų, tiek hečbekų, todėl vairuotojai galėjo pasirinkti modelį, kuris labiausiai atitiktų jų erdvės poreikius. Devintajame dešimtmetyje stengiantis, kad automobiliai būtų aerodinamiškesni, buvo sukurti apvalūs hečbeko modeliai, kurie skyrėsi nuo savo pirmtakų, nes viršutinės vyrių durys neišsikišo tiesiu kampu. Šis apvalesnis stilius vis dar išlieka populiarus.
Vairuojant hečbeką reikia laikytis kelių atsargumo priemonių. Kai dedate daiktus, pavyzdžiui, bakalėjos prekes, į bagažinę, jums nereikia jaudintis, jei turite staigiai sustoti. Paprastai, jei jūsų bagažinė yra saugi, nepritvirtinti daiktai bagažinėje suksis, bet negalės patekti į transporto priemonės vairuotojo ir keleivių erdvę. Naudojant hečbekus, nepritvirtinti daiktai gali tapti sviediniais ir nuskristi į vairuotojo ir keleivio erdvę, jei staigiai sustojate ar pateksite į avariją.
Dėl šios priežasties daugelis hečbekų dabar turi nedidelę lentynėlę, kuri telpa virš daiktų, kuriuos laikote liuke. Jis gali būti pritvirtintas prie durų, kad atidarius liuko dureles automatiškai atsidarytų. Tai puikus saugos įtaisas, bet jei žiūrite į naudotus hečbekus, galite rasti šio elemento. Jei automobilis vis dar palyginti naujos markės, labai tikėtina, kad automobilių gamintojas gali leisti įsigyti šią apsauginę lentyną, kuri apsaugos jus nuo sužeidimų dėl sviediniais tampančių palaidų daiktų. Be to, kadangi bet kuris praeivis gali matyti galinę daiktadėžę, verta visus vertingus daiktus paslėpti, kad išvengtumėte įsilaužimo.