Kulno atšaka yra kaulinis kalcio nuosėdų segmentas, kuris auga apatinėje žmogaus kulno pusėje. Paprastai kulno atšaka nesukelia skausmo ir neauga, nebent stipriai įtemptas padų fascijos raištis, jungiantis pėdos apačios raumenis. Kai šis raištis išsitempia, o tai gali atsirasti dėl per didelio krūvio arba dėl didesnio ant jo dedamo svorio, jis gali patinti. Ši būklė vadinama padų fascitu ir reikalauja medicininės priežiūros.
70% padų fascito atvejų yra akivaizdus kulno ataugas. Kai prasideda padų fascitas, kaulinis kulno atšakos išsikišimas patenka į patinusį raištį, todėl daugelis žmonių mano, kad kulno atšakos ir padų fascitas yra glaudžiai susiję. Tiesą sakant, tai yra dvi skirtingos sąlygos. Vien kulno atšaka niekada nesukelia skausmo, kol nepatinsta padų fascijos raištis.
Paprastai padų fascitas gydomas poilsiu, ledo paketais ir raumenų trynimais. Kai būklė pasikeičia, gydytojai rekomenduoja įsigyti batus, turinčius gerą lanko atramą, ir pridėti prie batų kulnų pagalvėles, kad išvengtumėte pasikartojimo. Perteklinio svorio metimas ir blauzdos tempimas prieš atliekant intensyvią veiklą taip pat gali užkirsti kelią kulno ataugoms. Kai kuriems prieš sportuojant taip pat būtina pėdas apvynioti juosta. Dauguma kulno ataugų ir padų fascito atvejų nepasikartoja, jei atidžiai laikomasi šių nurodymų.
Kai kuriais kraštutiniais atvejais reikalinga operacija, siekiant atsikratyti kulno spygliuočių ir padų fascito. Padų fascito operacijos metu kaulo atšaka nupjaunama, padų fascija nupjaunama ir vėl pritvirtinama prie kulno. Deja, padų fascito ir kulno problemų iš tikrųjų padaugėja 50% pacientų po operacijos. Be to, ši operacija gali sukelti nervų pažeidimus ir nukritusius lankus, o tai sukelia papildomą skausmą.
Naujesnė kulno atšakų gydymo procedūra, endoskopinė plantarinė fasciotomija, apima du mažus pusės colio pjūvius į kulną. Tada padų fascija perpjaunama, o tai sumažina skausmą. Per kelias dienas padų fascija sukuria naują audinį ir pataiso plyšį. Nedaug gydytojų yra pripratę prie šios procedūros, todėl daugeliui pacientų sunku rasti kvalifikuotų endoskopinės padų fasciotomijos chirurgų.