Heilpraktiker arba „sveikatos specialistas“ yra papildomos ir alternatyviosios medicinos tiekėjas Vokietijoje. Nors šie sveikatos priežiūros specialistai savo klientams teikia natūralias sveikatos priežiūros paslaugas, jie neturi medicininio išsilavinimo ar kvalifikacijos ir negali būti laikomi gydytojais ar gydytojais. Norint dirbti heilpraktikeriu, būtina išlaikyti vietos valdžios administruojamą egzaminą. Testas visų pirma skirtas teisiniams, o ne medicininiams klausimams.
Šios profesijos ištakos glūdi XIX amžiuje, kai ėmė ryškėti vis moksliškesnis požiūris į mediciną. Sveikatos profesijos atstovai suskirstyti į dvi grupes: viena skirta moksliniam medicininiam gydymui, o kitoje – natūralios sveikatos priežiūros metodai, tokie kaip hidroterapija, vaistažolės ir homeopatija. Natūralus sveikatos laukas per šį laikotarpį išaugo gana plačiai ir praktikuojančių žmonių buvo galima rasti daugelyje pasaulio regionų.
Žmonės, kurie kreipiasi į heilpraktiker, gali gauti įvairių gydymo būdų. Jie praktikuoja homeopatiją, hidroterapiją, vaistažoles, masažą ir įvairius kitus papildomus bei alternatyvius gydymo būdus. Dėl reguliavimo stokos šioje srityje praktikų kvalifikacija labai skiriasi. Kai kurie žmonės įsipareigojo gauti aukšto lygio mokymą, kad galėtų kompetentingai praktikuoti ir pasiūlyti savo klientams platų paslaugų spektrą, įskaitant siuntimą pas tradicinę medicinos praktiką, kai atrodo tinkama. Kiti žmonės turi ribotą išsilavinimą, o pagrindinė jų kvalifikacija yra išlaikytas licencijavimo egzamino balas.
Heilpraktiker sistemos kritikai teigė, kad nors papildoma ir alternatyvi medicina yra pritaikyta visuomenėje, svarbu, kad sveikatos priežiūros specialistai būtų reguliuojami ir stebimi taip, kaip įprasti gydytojai. Manoma, kad šios srities priežiūros trūkumas yra pavojus, nes pacientai gali gauti netinkamą priežiūrą arba atidėti medicininį gydymą dėl rimtų sutrikimų, kurių negali diagnozuoti, valdyti ar gydyti heilpraktikeris.
Advokatai mano, kad svarbu suteikti žmonėms papildomą požiūrį į medicininę priežiūrą ir kad kai kurie žmonės gali gauti naudos iš susitikimo su heilpraktiker. Tyrimai rodo, kad maždaug kas ketvirtas vokietis tam tikru savo gyvenimo momentu susitinka su heilpraktikeriu, norėdamas gauti medicininės pagalbos. Klientai, kurie ieško žmonių, turinčių atitinkamą išsilavinimo ir įgūdžių lygį, gali gauti labai gerą priežiūrą, įskaitant pripažinimą, kad jie būtų geriau aptarnaujami kitoje klinikinėje aplinkoje.
Daugelyje šalių yra natūralūs tokio pobūdžio sveikatos priežiūros paslaugų teikėjai, kurių reguliavimas yra įvairus. Kai kurios šalys reikalauja, kad šie sveikatos priežiūros specialistai būtų mokomi ir išlaikytų griežtus egzaminus, o kitose taikomos laisvesnės taisyklės ir leidžiama žmonėms dirbti natūraliai sveikai tol, kol jie neturi puikių teistumo įrašų.