Kai deguonį pernešantis hemoglobinas suyra kraujo ląstelėse, pažeisti molekuliniai komponentai gali suformuoti Heinzo kūną. Šios dalelės susidarymą dažnai sukelia sužalojimas, toksinai ar vaistai. Heinzo kūnai taip pat gali rodyti kai kurias anemijos formas ir sukelti raudonųjų kraujo kūnelių sunaikinimą, vadinamą hemolize. Paprastai juos iš kraujotakos pašalina blužnis, tačiau, jei jų yra dideliais kiekiais, organas gali padidėti. Šios dalelės, atrastos XX a. pabaigoje, dažnai vadinamos Heinz-Ehrlich kūnais ir atsiranda žmonėms, taip pat katėms ir šunims.
Heinzo kūno turinį galima įvertinti naudojant kraujo mėginyje esančius dažus. Žiūrint mikroskopu, kiekviena iš jų paprastai yra panaši į įvairias kitas daleles, tačiau dažymas dažnai išskiria Heinzo kūnus. Molekuliniu lygmeniu daugelis tyrėjų mano, kad juos sukelia aminorūgščių ir struktūriškai suskaidytų baltymų pakaitalai. Genetinės mutacijos arba oksidacija dažnai yra Heinzo kūno formavimosi priežastys.
Jei hemoglobino elektronai perkeliami į deguonies molekulę, kraujo ląstelės gali būti nepataisomos pažeistos. Šios ląstelės dažnai miršta dėl to ir pašalinamos blužnies. Būklė, vadinama Heinzo kūno anemija, gali atsirasti, jei šis procesas vyksta dideliu mastu per visą kraujo tiekimą. Fermentų trūkumas, taip pat kepenų ligos kartais sukelia pakankamai žalos hemoglobinui, kad sukeltų anemiją. Gydytojai dažnai naudoja Heinzo kūnus, kad diagnozuotų būklę, tačiau paprastai nėra medicininio gydymo dalelėms pašalinti.
Heinzo kūno formavimasis taip pat yra šunų ir kačių anemijos veiksnys. Medžiagos, esančios česnakuose ir svogūnuose, gali pažeisti raudonuosius kraujo kūnelius ir sukelti anemiją bei paprastai yra nuodingos naminiams gyvūnėliams. Veterinarai paprastai rekomenduoja sukelti vėmimą arba maudyti gyvūną, kuris buvo paveiktas. Jei gyvūnas buvo paveiktas tokiomis medžiagomis, jis gali patirti anemiją, vėmimą, viduriavimą, astmą ar pažeisti kepenis.
Norint nustatyti didelę Heinzo kūno koncentraciją, galima naudoti įprastinius kraujo tyrimus. Heinzo kūnai dažniausiai randami, kai yra hemoglobino trūkumas, bet ne visada. Kai kurie tyrimai parodė, kad jie gali susidaryti, kai kraujo mėginys yra veikiamas pernelyg aukštoje temperatūroje. Pramoniniuose toksinuose randamos neorganinės medžiagos taip pat gali sukelti susidarymą. Yra tam tikrų tipų nitro ir amino junginių, kurie dažnai taip pat veikia. Heinzo kūnas gali susidaryti tiek iš raudonųjų kraujo kūnelių vidaus, tiek iš membranos, kai įvyksta koks nors sutrikimas.