Helicobacter pylori yra įvairios bakterijos, kurios gali sukelti sunkias infekcijas ir ligas, jei jų yra skrandyje. Bakterijos išsiskiria tuo, kad prireikė daugiau nei 100 metų nuo jos atradimo, kad jos būtų susietos su ligomis, kurias gali sukelti. Opas, gastritą ir kai kuriuos skrandžio bei žarnyno vėžius gali sukelti Helicobacter pylori infekcijos.
1875 metais vokiečių mokslininkai G. Bottcheris ir M. Letulle pasiūlė, kad opas gali sukelti bakterijos. Jie negalėjo įrodyti savo teorijos, nes nesugebėjo kultivuoti bakterijų, už kurias jie atsakingi, ir jų rezultatai buvo iš esmės ignoruojami mokslo bendruomenės. Maždaug po 20 metų Italijos mokslininkai rado papildomą paramą, atradę šunų skrandyje augančią spiralės formos bakteriją. Tačiau tik beveik po šimtmečio teorija buvo visiškai ištirta ir išplėtota.
Du australų mokslininkai Robinas Warrenas ir Barry Marshall 1981 m. pradėjo išsamius bakterijų tyrimus. Skirtingai nuo pirminio Bottcherio ir Letulle tyrimo, Warrenas ir Marshallas sėkmingai galėjo auginti bakterijas tyrimui. Australų komandos metodai buvo radikalūs, įskaitant eksperimentą, kai Maršalas nurijo bakterijų mėginius, kad sužinotų, ar tai nesukels skrandžio problemų. Rizikingas eksperimentas buvo sėkmingas, o Marshallui ir Warrenui pavyko įrodyti, kad bakterijos taip pat gali būti gydomos antibiotikais. Už darbą, susijusį su Helicobacter pylori atradimu ir savybėmis, Marshall ir Warren gavo 2005 m. Nobelio medicinos premiją.
Helicobacter pylori dažnai galima nustatyti atliekant kraujo ar kvėpavimo tyrimus. Taip pat gali būti atlikta endoskopija, siekiant patvirtinti radinius. Šios procedūros metu mažas vamzdelis įkišamas į gerklę ir į skrandį, iš kurio paimami medžiagos pavyzdžiai. Patvirtinus bakterijų buvimą, gydytojas gali pasirinkti, kuris gydymas antibiotikais labiausiai atitinka paciento poreikius.
Bakterijos laikomos daugelio ligų priežastimi. Pepsinės ir skrandžio opos dažnai yra Helicobacter pylori infekcijos pasekmė. Lėtinę dispepsiją, kuri nėra opų pasekmė, taip pat gali sukelti bakterijos. Kai kurie tyrimai rodo, kad 70–90% skrandžio vėžio atvejų sukelia Helicobacter pylori infekcijos. Nepaisant šių bauginančių ligų, daugelis žmonių, kurių skrandyje yra bakterijų, neturi jokių simptomų ir gali nesusidurti su jokiomis problemomis.
Helicobacter pylori į sistemą patenka įvairiais būdais. Tai užkrečiama bakterija, kurią galima rasti užterštame maiste ar vandenyje. Kai kurie tyrimai taip pat rodo, kad užsikrėtęs asmuo gali užsikrėsti neužkrėstam asmeniui per oralinį kontaktą, pavyzdžiui, bučiuojantis. Švarios ir higieniškos aplinkos palaikymas gali padėti išvengti užteršimo. Kai kurie skaičiavimai rodo, kad maždaug 4 milijardai žmonių arba du trečdaliai gyventojų yra užsikrėtę bakterijomis.
Jei dažnai skauda skrandį, rėmuo ar nuolat vemiate, ekspertai rekomenduoja kreiptis į gydytoją dėl Helicobacter pylori tyrimo. Nors didžioji dauguma sergančiųjų bakterijomis yra besimptomiai, neįprastus su skrandžiu susijusius simptomus reikia gydyti atsargiai. Daugelis bakterijų padermių gali būti gydomos antibiotikais, kurie gali sustabdyti infekciją, kol ji dar nesukels papildomų problemų.