Heliopauzė yra erdvė erdvėje, kurioje mūsų saulės saulės vėjo, sudaryto iš dujų ir dalelių, „pučiamų“ saulės krosnies sukuriamų jėgų, slėgis į išorę pasiekia pusiausvyrą su vidiniu tarpžvaigždinių dalelių slėgiu, stumiantis prieš heliosfera. Heliosfera yra aplink Saulę esanti sritis, kurią veikia Saulės magnetinis laukas ir kurioje saulės vėjas daro pastebimą saulės spaudimą. Analogija būtų balionas su Saule viduje. Saulės vėjas – tai balioną pripučiantis oras, išorinis – tarpžvaigždinės terpės (ISM) slėgis, o pats balionas – heliopauzė.
Šios ribos egzistavimą šiuolaikinis mokslas pripažįsta kaip faktą. Vis dar nenustatyta tiksli jo padėtis ir kaip ji veikia sąveiką tarp heliosferos ir tarpžvaigždinės terpės, kuri yra tarpžvaigždinė erdvė tarp saulės sistemų. Astronomai ir fizikai padarė daug išvadų apie tikslią heliosferos padėtį ir profilį, taip pat heliopauzę, tačiau tikslių duomenų kol kas nėra. Tikimasi, kad žmogaus sukurti zondai, tokie kaip „Voyager 1“ ir „2“ bei „Pioneer 10“, toliau keliaus iš Saulės sistemos į tarpžvaigždinę erdvę, bus galima gauti tikslesnės informacijos.
Mokslas taip pat visuotinai pripažįsta, kad heliosfera nėra tobula sfera. Taip yra todėl, kad Saulė juda tarpžvaigždine erdve ir, kaip ir tekančios upės atveju, „prieš srovę“ esanti heliosferos pusė Saulės judėjimo kryptimi yra suspausta, o „pasroviui“ – pailginta. Astronomai apskaičiavo, kad heliopauzė yra maždaug 100–150 astronominių vienetų (AU) nuo saulės „prieš srovę“ kryptimi. Astronominis vienetas yra vidutinis atstumas nuo Žemės iki Saulės arba apie 93 milijonai mylių (149 milijonai kilometrų). Atstumas iki „pasroviui“ ribos nežinomas, bet manoma, kad jis yra šiek tiek toliau, galbūt 170 AU.
Kaip riba, heliopauzė nėra absoliuti. Dalelės iš už heliosferos ribų prasiskverbia į vidų, ir manoma, kad kai kurios saulės vėjo dalelės prasiskverbia už ribos. Manoma, kad šalia heliopauzės, „prieš srovę“, yra dvi suspaudimo ir turbulencijos sritys, kuriose magnetiniai laukai sudaro „burbulus“. Saulės vėjas, artėdamas prie heliopauzės, pasiekia regioną, vadinamą nutraukimo šoku, kur jis žymiai sulėtėja. Už heliopauzės ribų, kai įeinantis tarpžvaigždinės terpės srautas artėja prie ribos, jis taip pat labai sulėtėja, regionas, žinomas kaip lanko smūgis.