Diafragma yra kupolo formos raumenų sluoksnis, būtinas normaliam kvėpavimui, kuris sėdi po plaučiais ir išlaiko pilvą atskirai nuo krūtinės. Hemidiafragminio paralyžiaus atveju imobilizuojama viena diafragmos pusė. Rezultatai gali svyruoti nuo simptomų nebuvimo, jei žmogus yra sveikas ir sveikas, iki rimtų kvėpavimo problemų, jei asmuo serga plaučių liga. Gydymas atitinkamai skiriasi: nuo visiškai nieko iki chirurginės procedūros, vadinamos diafragminės operacijos. Galimos paralyžiaus priežastys yra vėžys, infekcija ir sužalojimas, tačiau dažnai jų kilmė nežinoma.
Viena iš dažniausiai aptinkamų hemidiafragminio paralyžiaus priežasčių yra navikas, spaudžiantis nervą, aprūpinantį diafragmą, vadinamą freniniu nervu. Šis nervas taip pat gali būti sužalotas nelaimingų atsitikimų ar chirurginių procedūrų, susijusių su krūtine ir kaklu, metu. Padidėjusi skydliaukė arba didelės arterijos, vadinamos aorta, patinimas taip pat gali paveikti freninį nervą, dėl kurio gali išsivystyti hemidiafragminis paralyžius. Daugeliu atvejų paralyžiaus priežastis nėra nustatyta.
Dažniau paralyžius pažeidžia vieną diafragmos pusę, o ne abi puses. Ši būklė vadinama dvišaliu diafragmos paralyžiumi. Dažnai hemidiafragminis paralyžius nesukelia jokių simptomų, o pacientas gali nežinoti apie būklę, kuri gali būti aptikta atliekant įprastinę rentgeno nuotrauką. Jei nėra simptomų ir neserga plaučių liga, hemidiafragminis paralyžius paprastai yra teigiamas ir gydymo nereikia. Kai kuriems žmonėms dėl šios būklės atsiranda stiprus dusulys mankštos metu, o tiems, kurie turi kvėpavimo problemų, šis dusulys gali pasireikšti net ramybėje. Chirurginis gydymas gali būti naudingas kai kuriems žmonėms, kurių dusulys tampa stiprus.
Hemidiafragminio paralyžiaus gydymas chirurginiu būdu apima procedūrą, vadinamą diafragmos klijavimu. Atliekant diafragmos užklijavimo operaciją, paralyžiuotas raumuo sulenkiamas ir susiuvamas, kad jis būtų mažiau judrus, neleidžiant jam judėti į viršų įkvėpus. Operacijos rezultatas yra tai, kad įkvepiant į pažeistos pusės plaučius patenka daugiau oro ir sumažėja hemidiafragminio paralyžiaus simptomai, tokie kaip dusulys.
Hemidiafragminio paralyžiaus komplikacijos gali atsirasti žmonėms, sergantiems kvėpavimo takų ligomis, nes plaučių ventiliacija dar labiau pablogėja. Infekcijų, tokių kaip pneumonija, išsivystymo tikimybė yra didesnė. Atsižvelgiant į paralyžiaus priežastį, gali būti atliekamas medicininis ir chirurginis gydymas, o esant sunkiems kvėpavimo sutrikimams gali prireikti dirbtinės ventiliacijos.