Hemoglobinas yra svarbus raudonųjų kraujo kūnelių elementas. Tai baltymas, pernešantis deguonį ir padedantis aprūpinti deguonimi viso kūno audinius. Kai kuriose vietose jo neturėtų būti daug, pavyzdžiui, išsiskiriančiame šlapime. Kai hemoglobino randama šlapime, tai vadinama hemoglobinurija, ir tai gali reikšti daugybę skirtingų sveikatos sutrikimų. Yra keletas ligų, vadinamų hemoglobinurija (paroksizminė naktinė ir paroksizminė šalta hemoglobinurija), tačiau hemoglobino buvimas šlapime neturi būti susijęs su nė viena iš šių ligų.
Paroksizminė naktinė ir paroksizminė šalto hemoglobinurija yra reti sutrikimai, kurie nėra tarpusavyje susiję. Abu apibūdina prasidėjusias sąlygas, kai kraujo ląstelės pradeda labai greitai irti. Nakties forma būklė gali pasireikšti bet kuriuo metu. Dažnas šios ligos simptomas yra labai tamsus arba raudonas rytinis šlapimas, nes jame yra daugiau koncentruoto hemoglobino kiekio.
Laikui bėgant atsiranda kitų būklės simptomų, įskaitant blyškią odą, greitą širdies susitraukimų dažnį ir nuovargį. Kraujas gali lengvai formuotis krešuliams, dėl kurių gali kilti insulto rizika, arba žmonės gali greičiau nukraujuoti ir gausiai nukraujuoti dėl traumų. Baltųjų kraujo kūnelių skaičius taip pat dažnai sumažėja, o tai gali sukelti dažnas infekcijas. Didėja rizika susirgti tam tikromis vėžio formomis, o sergantieji šia liga yra linkę į leukemiją. Yra gydymo būdų, kurie pagerina išgyvenamumą, įskaitant vaistus, kurie gali padėti sustabdyti kraujo skilimo procesą. Be to, kai kurie žmonės gali būti išgydyti nuo šios būklės persodinus kaulų čiulpus.
Paroksizminė peršalimo hemoglobinurija yra gana skirtinga ir ją gali sukelti bendras peršalimo ir sifilio ar kitų ligų infekcijos poveikis. Raudonieji kraujo kūneliai vėl suyra, tačiau dažniausiai jie tai daro galūnėse (pėdose ir rankose). Taip dažniausiai nutinka tik tada, kai žmogus iš šaltos temperatūros pereina į šiltesnę, pavyzdžiui, iš lauko į vidų. Šios būklės simptomai yra kraujas, išsiskiriantis su šlapimu arba tamsus šlapimas, į gripą panašūs simptomai, skrandžio, galvos, nugaros ir kojų skausmas, dažnai šaltkrėtis ir (arba) karščiavimas. Gydymas gali būti paprastesnis, kai diagnozuojama ši liga ir galima gydyti pagrindinę būklę, ši hemoglobinurijos forma gali nepasikartoti.
Yra tiek daug kitų ligų, kurių simptomas gali turėti hemoglobinurija. Tai gali įvykti esant santykinai nedideliam ir išgydomam dalykui, pavyzdžiui, pagydomai inkstų infekcijai. Dažniau liga būna sunki ir apima pjautuvinių ląstelių anemiją, inkstų uždegimą (ūminį nefritą ir dažniausiai glomerulonefritą), inkstų navikus, talasemiją (nenormalaus hemoglobino baltymo gamybą) arba staigią reakciją į kraujo perpylimą. Kartais žmonėms, patyrusiems sužalojimus, kai sutraiškytos kūno dalys, išsivysto ši būklė, o kartais dėl sunkių nudegimų gali išsivystyti hemoglobinurija.
Atsižvelgiant į daugybę priežasčių, gydymas turi priklausyti nuo kiekvieno asmens aplinkybių. Tačiau turėtų būti labai aišku, kad žmonėms, turintiems šios būklės požymių, reikia nedelsiant gydyti. Nuolatinis raudonųjų kraujo kūnelių nykimas arba staigus jų sunaikinimas nesuderinamas su sveikatos išsaugojimu.