Hepatologija yra medicinos šaka, orientuota į kasos, tulžies takų ir kepenų ligas. Istoriškai ši sritis buvo traktuojama kaip gastroenterologijos pogrupis. Nors daugelyje pasaulio regionų hepatologija dar nėra pripažinta medicinos specialybė, gydytojai gali pasirinkti sutelkti dėmesį tik į hepatologijos temas, o šios srities specialistas yra žinomas kaip hepatologas. Daugelis hepatologų dirba miestuose, kur yra medicinos specialistų poreikis, nors kai kuriose kaimo vietovėse yra daug pacientų, kuriems būtų naudingas hepatologo dėmesys.
Kepenys dažnai yra hepatologijos židinys, nes tai yra svarbus organas ir su jomis gali atsitikti stebėtinai daug dalykų. Hepatologai nagrinėja genetines ligas, susijusias su kepenimis, pvz., fermentų trūkumus, kurie slopina kepenų funkciją, ir taip pat nagrinėja tokias temas kaip virusų sukelta žala kepenims, kasai ar tulžies takams, piktnaudžiavimas alkoholiu, kliūtys, bakterinė infekcija, vėžys, vidinis kraujavimas. , traumos ir pan.
Kaip ir kiti medicinos specialistai, hepatologas paprastai priima pacientus tik tada, kai jie yra nukreipti. Pacientai siunčiami pas hepatologijos specialistą, kai pirminės sveikatos priežiūros paslaugų teikėjai mano, kad jie turi problemų, kurioms gali prireikti specialisto dėmesio. Tai gali įvykti, kai kam nors pasireiškia tokie simptomai kaip gelta, ascitas ar virusinis hepatitas kraujyje, arba kai gydytojas turi rimtų priežasčių įtarti, kad pacientas gali sirgti alkoholizmu.
Hepatologas gali dirbti kaip medicininės priežiūros komandos dalis, kad galėtų gydyti pacientą. Pavyzdžiui, asmuo, sergantis tropine bakterine infekcija, kuri pažeidžia kepenis, gali pasinaudoti hepatologijos specialisto ir mikrobiologo paslaugomis. Hepatologai taip pat bendradarbiauja su chirurgais, kad koordinuotų chirurgines procedūras, tokias kaip kepenų persodinimas, onkologai, gydantys vėžį, ir prireikus kiti medicininės priežiūros paslaugų teikėjai. Hepatologai gali dirbti ne ligoninėje ar privačioje klinikoje, priklausomai nuo pacientų, kuriuos jie linkę matyti, tipų.
Hepatologijos specialistas gali būti ne tik paciento priežiūra, bet ir mokslininkas. Kepenys dalyvauja apdorojant vaistus, todėl hepatologija yra vertinga farmacijos įmonės darbuotojų įgūdžių sritis, o hepatologijos mokslininkai taip pat gali tyrinėti tokias temas kaip kepenų, kasos ir tulžies takų ligos, ieškodami naujų gydymo būdų. , galimi prevencijos metodai ir ankstyvos patikros taktika, kurią galima naudoti norint nustatyti tokias sąlygas, kol jos visam laikui nepakenks paciento sveikatai.