Herojiškas archetipas yra literatūros ar filmo personažas, kuris yra visapusiškai geras. Jis arba ji išgelbės žmones, elgsis teisingai, saugos tai, kas gera, ir kovos su bet kokia jo kelyje pasitaikančia pabaisa. Jie yra viena iš pagrindinių pasakojimų ir mitologijos paradigmų iš viso pasaulio, bet ypač Europos kultūroje. Tokie herojaus archetipo pavyzdžiai svyruoja nuo Achilo iki Beovulfo ir tokių superherojų kaip Supermenas ir devintojo dešimtmečio veiksmo herojai.
Herojaus archetipo šaknys siekia senovės Graikiją ir daugelio politeistinių bei animistinių religijų užuomazgas. Jie, kaip ir daugelis kitų archetipų, yra pagrįsti pasakomis, susijusiomis su dievais ir protėviais. Laikui bėgant šių protėvių atributai ir poelgiai keitėsi, nes istorijos kartojasi iš kartos į kartą. Šie socialiniai pokyčiai yra susiję su Carlo Jungo idėjomis apie archetipus ir kolektyvines svajones.
Yra keletas pagrindinių herojaus archetipo savybių. Tradiciškai herojus yra stiprus tiek kūno sudėjimas, tiek moralinis. Jie gali turėti specialių kovos ar intelektinių įgūdžių, leidžiančių jiems veikti kaip herojams. Tai apima nuo kovos menų įgūdžių iki ginklų žinių. Jie yra moralūs ir daro gera. Jie nebūtinai turi būti intelektualūs milžinai, tačiau jie yra kvalifikuoti ir išradingi, darydami teisingą dalyką.
Herojų tipai apima veiksmo herojus ir superherojus. Veiksmo herojus neturi būti ypatingas, bet kovoja savo kelią, kad nugalėtų pagrindinį piktadarį. Veiksmo herojai buvo įprasti devintajame ir dešimtojo dešimtmečio pradžioje su tokiomis veiksmo žvaigždėmis kaip Bruce’as Willisas, Dolfas Lundgrenas ir Arnoldas Schwarzeneggeris. Superherojai, tokie kaip Supermenas ir Žmogus-voras, siejasi su labiau mitiniais herojais, tokiais kaip Heraklis, kurie turi ypatingų sugebėjimų padėti jų geriems darbams.
Taip pat yra herojaus archetipo tipų, kurie nukrypsta nuo tradicinio pelėsio. JK Rowling sukūrė Harį Poterį kitaip nei daugelis kitų herojų. Haris Poteris yra mažas ir piktžolėtas, palyginti su tradiciniu herojumi. Jis turi daugybę herojaus bruožų, pavyzdžiui, tragišką istoriją ir gimimą, tačiau jis išlieka mažas ir piktas. Tačiau jis išlaiko charakterio stiprumą, kad būtų herojus.
Kiti herojaus archetipo variantai yra herojus wannabe ir antiherojus. Wannabe herojus yra plačių akių idealistas, kuriam dėl įgūdžių stokos ar netinkamų aplinkybių nepavyksta tapti didvyriu. Jis arba ji dažnai žiūri į pagrindinį herojų. Wannabe herojus dažnai herojiškai miršta bandydamas pamėgdžioti herojų. Pavyzdžiui, Don Kichotas ir Boone filme „Prarastas“.
Antiherojus yra veikėjas, kuriam trūksta daugelio gerųjų herojaus savybių. Jie dažnai elgiasi teisingai, tačiau jų gyvenimai ir asmeninės istorijos yra labiau abejotinos ir mažiau naudingos nei Supermeno ar Žmogaus-voro. Antiherojus dažnai yra moraliai pažeistas. Pavyzdžiui, Enderis Wigginsas iš „Enderio žaidimo“ ir Samas Spade’as.