Herpeso pažeidimai atsiranda herpeso protrūkio metu. Šios raudonos, vandeningos opos yra susijusios ir su herpes simplex virusu 1 (HSV-1), ir su herpes simplex virusu 2 (HSV-2). HSV-1, žinomas kaip burnos pūslelinė arba lūpų pūslelinė, sukelia pūsles aplink burną. HSV-2, žinomas kaip lytinių organų pūslelinė, sukelia pūsles aplink varpą, vulvą, makštį, išangę ir tiesiąją žarną. Pūslelės pereina etapais, galiausiai susiformuoja ir išnyksta.
Kiekvienos fazės metu herpeso pažeidimai atrodo skirtingai. Prieš bėrimui tampant pūslelių serija, gali atsirasti niežulys, bendras diskomforto jausmas lytinių organų srityje. Oda gali jaustis švelni ir dilgčioti. Kartais oda gali pasidaryti rausva arba raudona, nors tai gali likti nepastebėta. Tie patys simptomai pastebimi aplink burnos sritį.
Kai atsiranda pirminis skausmingas, niežtintis bėrimas, greičiausiai atsiras bėrimas. Nors kai kurios herpeso aukos gali patirti tik vieną protrūkį per savo gyvenimą, daugelis žmonių patiria kelis per metus. Dilgčiojimas, skausmo pojūtis yra signalas apie artėjantį protrūkį.
Atsiradus herpeso pažeidimams, nukentėjusysis gali pastebėti mažas raudonosios karštligės pūsleles pažeistoje vietoje arba aplink ją. Gali būti tik viena pūslelė. Tačiau labiau tikėtina, kad aplink lytinius organus arba burną bus keletas pūslelių.
Burnos viduje pažeidimai susidaro retai, nors tai įmanoma. Kartais herpeso pažeidimai gali nuskaityti per kaklą ar net akis. Į gydytoją visada reikia kreiptis rimtais atvejais, taip pat atsiradus pirminiam ligos protrūkiui. Yra receptų, kurie gali gydyti herpeso padarinius, bet nėra išgydyti.
Pūslelės taip pat gali pasirodyti kaip atviros opos, kurių galiukas yra tamsiai raudonas arba balkšvas. Šios opos yra gana skausmingos ir turi būti gydomos švelniai. Jei įmanoma, pažeidimams turėtų būti leidžiama kvėpuoti. Dėl tokių opų gali būti sunku šlapintis ar atlikti tuštinimąsi. Po kontakto su pažeidimais užsikrėtusiam asmeniui būtina nusiplauti rankas, kad liga neperduotų kitiems.
Svarbu pažymėti, kad HSV-1 ir HSV-2 gali sukelti burnos ar lytinių organų pažeidimus. Nors techniškai ji vadinama lytiškai plintančia liga (STD), herpes priklauso herpesviridae DNR šeimai. Tai ta pati šeima, kuri, be kitų infekcijų, sukelia vėjaraupius, juostinę pūslelinę ir Epstein-Barr. Tačiau pūslelinės pažeidimai nėra tas pats, kas dėmės ar juostinė pūslelinė.
Nors virusas paprastai plinta oda ant odos kontaktuojant su asmeniu, kuris platina infekciją, jis taip pat gali būti perduodamas gimdymo metu. Nors tai retai, tai gali būti pavojinga problema. Tačiau dažniausiai lytinis partneris ligą perduoda makšties, analinio ar oralinio sekso metu. Partneris neturi būti protrūkio viduryje, kad galėtų platinti virusą. Tačiau labiau tikėtina, kad jis išplis, kai yra pažeidimų.