Hidraulinės valdymo sistemos apima visus valdiklius, kuriuose naudojamas skystis, o ne elektronika ar pneumatinė galia. Kai šių sistemų valdymo blokai perkeliami, vidinis skystis juda per visą mašinos vidinį darbą. Judėdamas šis nesuspaudžiamas skystis perkelia jėgą visoje sistemoje, kad perjungtų pavaras arba paveiktų judėjimą. Hidraulinės valdymo sistemos remiasi Paskalio dėsniu, kuris teigia, kad skysčio slėgis išliks tolygiai paskirstytas sandarioje sistemoje. Daugelis šiuolaikinių mašinų remiasi arba hidrauliniais valdikliais, arba hibridine elektrine-hidrauline sistema.
Daugelio tipų įranga priklauso tam tikram hidrauliniam valdymui, įskaitant orlaivius ir kosminius laivus. Jūrų laivuose ir liftuose taip pat naudojami tokio tipo valdikliai, kaip ir hidrauliniai kranai. Automobiliuose ir sunkvežimiuose paprastai yra hidraulinės stabdžių sistemos, o įvairios pramoninės ir gamybos mašinos taip pat priklauso nuo šių valdiklių, kad veiktų saugiai ir efektyviai.
Hidraulinės valdymo sistemos gali įvairiais būdais paveikti mašinos judėjimą arba veikimą. Paprasčiausias yra rankinis valdymas, kai žmogus arba robotas perjungia jungiklį, patraukia svirtį arba pasuka vairą. Šis judesys varo hidraulinį skystį visoje sistemoje, kad būtų atliktas norimas veiksmas.
Kitos sistemos priklauso nuo automatinio valdymo, o ne rankinio įvesties. Pavyzdžiui, krano jutiklis gali aptikti sunkias apkrovas ir automatiškai siųsti papildomo skysčio į krano kėlimo sistemą. Šis skystis savo ruožtu sukuria perteklinę kėlimo galią, kad būtų galima saugiai perkelti sunkų krovinį. Panašios sistemos remiasi slėgio jutikliais, elektroninėmis akimis ir įvairiais papildomais įėjimais.
Vienas iš pagrindinių hidraulinių valdymo sistemų pranašumų yra galimybė atlaikyti labai didelius krovinius arba atlaikyti milžiniškas jėgas. Lyginant su elektrinėmis ar pneumatinėmis valdymo sistemomis, hidrauliniai valdikliai geriau valdo staigius apkrovos pokyčius, išlaikant tolygų galios paskirstymo lygį. Hidraulinės sistemos taip pat leidžia labai tiksliai ir tiksliai valdyti specialius įrenginius. Palyginti su oro pagrindu veikiančiomis pneumatinėmis sistemomis, hidrauliniai valdikliai leidžia daug lengviau pastebėti galimą nuotėkį dėl skysčio matomumo.
Pirkėjai taip pat turėtų žinoti apie galimus šios sistemos trūkumus prieš investuodami į hidraulinius valdiklius. Šiose sistemose naudojamas hidraulinis skystis gali būti labai korozinis, todėl ilgainiui gali prireikti ilgesnės priežiūros ir remonto. Hidraulinėse valdymo sistemose taip pat naudojamas daug tarpiklių, kurie gali sugesti arba nutekėti. Galiausiai, kadangi šį skystį daugiausia sudaro naftos produktai, jis kelia pavojų aplinkai naudojimo ir šalinimo metu.