Hidraulinis kastuvas yra sunki įranga, kuri gali būti varoma padangomis arba vikšrais. Tipiškas hidraulinis kastuvas yra vikšrinė mašina, kuri naudojama anglims ir kitoms mineralinėms iškasenoms iš žemės kasti ir sukrauti į didžiulius sunkvežimius, kad nuvežtų į malūną. Skirtingai nuo jo pusbrolio vikšrinio kapliaus, hidraulinio kastuvo kaušas arba kastuvas yra nukreiptas į priekį ant strėlės ir atlieka savo kasimą, kai strėlė pakeliama aukštyn. Vikšrinio kaušelio kaušas yra atsuktas atgal ir kasamas, kai kaušas traukiamas į galą ir žemyn.
Paprastai varomas vienu ar daugiau dyzelinių variklių, hidraulinis kastuvas naudoja hidraulinę galią kiekvienam judesiui. Dyzeliniai varikliai naudojami dideliems hidrauliniams siurbliams varyti, kurie stumia hidraulinį skystį link numatytų hidraulinių cilindrų. Hidraulinį kastuvą valdo vienas operatorius, dažniausiai tas, kuris yra baigęs intensyvius mokymus ir mokymus valdyti mašiną. Mašinos vikšrai yra skirti tik mašinai perkelti darbo vietoje, o bet koks transportavimas į vietą ir iš jos turi būti atliktas pakrovus didelę mašiną ant bortinės priekabos ir traukiant ją pusvilkiu.
Nors vikšrų kapliai naudojami duobėms kasti, hidrauliniu kastuvu geriausia kasti mineralus ir uolienas iš kalno pusės. Priartėjus prie kalvos pusės ir spaudžiant kastuvą aukštyn ir į kalną, kastuvas arba kibiras užpildomas medžiaga. Operatorius gali permesti kastuvą virš laukiančio savivarčio ir kastuvo turinį išpilti į sunkvežimį atidaręs kastuvą viduryje. Tai leidžia mineralams patekti į savivartį, kai kastuvo operatorius uždaro kastuvą ir ruošiasi ištraukti kitą samtelį iš sienos. Kai operatorius pašalina pakankamai medžiagos nuo sienos, kad kastuvas jos nebepasiektų, jis tiesiog varo kastuvą pirmyn ant bėgių ir vėl pradeda kasti.
Hidraulinis kastuvas naudojamas beveik vien tik anglies kasybos pramonėje. Juostelių kasyba ypač tinka hidraulinio kastuvo veikimo metodams. Kasant anglį iš viršaus į apačią, daugelis įrangos dydžio apribojimų pašalinami. Leidžiant naudoti didesnę įrangą, per tas pačias darbo valandas galima realizuoti didesnius darbo pajėgumus.