Aliejai buvo hidrinami daugelį dešimtmečių, siekiant pailginti jų galiojimo laiką ir padaryti aliejus stabilesnius. Hidrintas aliejus – tai aliejus, kuriame nepakeičiamos riebalų rūgštys chemiškai paverčiamos kita forma, o tai turi keletą poveikių. Hidrintas aliejus yra daug stabilesnis ir nesuges taip greitai, kaip neapdorotas aliejus. Jis taip pat turi aukštesnę lydymosi temperatūrą ir dėl šios priežasties dažnai naudojamas kepimui ir kepiniams. Hidrinant, pasikeičia cheminė aliejaus struktūra, o mokslininkai 1990-aisiais suprato, kad tai gali turėti neigiamą poveikį sveikatai.
Hidrinta alyva gaminama aukštu slėgiu priverčiant vandenilio dujas į alyvą. Tiek gyvuliniai, tiek augaliniai riebalai gali būti ir yra hidrinti. Apskritai, kuo aliejus kietesnis, tuo jis labiau hidrinamas. Du įprasti hidrinto aliejaus pavyzdžiai yra Crisco ir margarinas. Dešimtajame dešimtmetyje buvo suprasta, kad šie produktai gali turėti žalingą poveikį sveikatai, tragiška ironija, nes iš pradžių jie buvo gaminami ir reklamuojami kaip sveikesni už įprastinius aliejus.
Aliejuje esančios nestabilios riebalų rūgštys yra nesotieji riebalai, kurie, kaip nustatyta, yra sveikesni vartotojams ir kai kuriais atvejais mažina cholesterolio kiekį. Kai gaminamas hidrintas aliejus, šie sveikieji riebalai paverčiami naujos rūšies riebalų rūgštimis, žinomomis kaip transriebalai. Transriebalai visai nėra naudingi sveikatai. Kai kuriuose stipriai hidrintuose aliejuose, pavyzdžiui, margarine, transriebalai gali sudaryti beveik pusę viso riebalų kiekio.
Transriebalų rūgštys padidina MTL arba „blogąjį“ cholesterolį, taip pat mažina DTL cholesterolio kiekį, kuris yra „gerasis“ cholesterolis. Tai reiškia, kad hidrintame aliejuje esantys riebalai yra daug labiau žalingi nei net sotieji riebalai, kuriuos medicinos specialistai jau pripažino kenksmingais. Taip pat yra įrodymų, kad transriebalų rūgštys gali kauptis organizme, nes virškinimo sistemai sunku suprasti, ką su jomis daryti. Dėl to dieta, kurioje yra daug transriebalų, priaugs svorio.
Daugelyje mokslinių tyrimų hidrinto aliejaus vartojimas buvo siejamas su diabetu, koronarine liga ir nutukimu. Dešimtajame dešimtmetyje daugelis aktyvistų pradėjo siekti aiškaus maisto ženklinimo, nurodančio, kada produktuose yra transriebalų. Kiti aktyvistai nuėjo toliau, bandydami uždrausti transriebalus, nes jie kenkia žmonių sveikatai. Visi medicinos specialistai sutinka, kad žmonės turėtų riboti hidrinto aliejaus vartojimą, kad išvengtų transriebalų poveikio, ir valgyti maistą, kuriame yra sveikų riebalų, pavyzdžiui, riešutus, avokadus ir alyvuogių aliejų.