Hidroksitirozolis yra antioksidacinė cheminė medžiaga, randama alyvuogių pramonės vandens šalutiniame produkte. Alyvuogių aliejaus gamybos proceso metu žalios alyvuogės nuplaunamos vandeniu. Polifenolio cheminė medžiaga, apibrėžiama kaip hidroksitirozolis, yra laikoma sugeriančia medžiaga, apsaugančia ląsteles nuo oksidacinio streso. Alyvuogių aliejaus gamintojai gali filtruoti ir konservuoti cheminę medžiagą, skirtą naudoti vaistuose ir kaip maisto konservantą.
Tyrėjai mano, kad hidroksitirozolis aktyvuoja tam tikrus genus ląstelių lygiu, kurie apsaugo nuo toksinų, paprastai vadinamų laisvaisiais radikalais, žalos. Ši cheminė medžiaga taip pat gali išskirti dopaminą smegenyse – neuromediatorių, kuris veikia kaip pasiuntinys nervų sistemoje. Dopaminas kontroliuoja kraujospūdį ir širdies susitraukimų dažnį, tačiau kai kurios sintetinės dopamino formos negali pereiti kraujo ir smegenų barjero.
Natūralaus hidroksitirozolio tyrimai rodo, kad jis gali įveikti šį barjerą ir absorbuotis skrandyje bei žarnyne. Jo antioksidacinės savybės yra panašios į žaliosios arbatos ir vynuogių sėklų ekstrakto savybes. Mokslininkai atrado, kad ši cheminė medžiaga yra antra po česnako pagal savo gebėjimą apsaugoti ląstelių sveikatą. Tai rodo pažadą gydant gaubtinės žarnos ir krūties vėžį, mažinant nesveiko cholesterolio kiekį ir gydant degeneracines ligas, tokias kaip Alzheimerio liga.
Vienas tyrimas su gyvūnais atskleidė, kad hidroksitirozolis neutralizuoja oksidacinio streso poveikį ląstelėms. Mokslininkai ištyrė pelių smegenis po geležies ir azoto oksido – medžiagų, kurios kenkia sveikoms ląstelėms. Antioksidacinis poveikis buvo pastebėtas net vartojant labai mažas cheminės medžiagos dozes. Kitas tyrimas parodė, kad ši medžiaga gali sumažinti žalingą pasyvaus rūkymo poveikį.
Nedidelis cheminės medžiagos kiekis yra gryname alyvuogių aliejuje, tačiau perdirbimo metu dauguma jų lieka vandenyje. Alyvuogių lapuose yra dar vienos cheminės medžiagos, vadinamos oleuropeinu, kuris yra silpnesnis antioksidantas, kurio virškinimo sistema lengvai nepasisavina. Antibiotinių savybių taip pat yra oleuropeine, kuris pridedamas prie kai kurių odos produktų.
Vynuogių perdirbimo nuotekos gali būti sutaupytos ir paverčiamos milteliais arba maisto priedu. Jis gali geriau išsaugoti perdirbto maisto šviežumą nei kai kurie dažniausiai naudojami konservantai. Ir hidroksitirozolis, ir oleuropeinas buvo išbandyti prieš skirtingų tipų bakterijas, o abi cheminės medžiagos slopino mielių sporas, kai buvo naudojamos kartu su kitais augalų junginiais. Lyginant su vynuogių sėklų ekstraktu kaip maisto konservantu, alyvuogių chemikalai pasirodė ne tokie veiksmingi.