Hidroponinė sodininkystė apima vandens ir kitų medžiagų naudojimą vietoj dirvožemio. Medžiagos, žinomos kaip hidroponinės terpės, paprastai apima specifines maistines medžiagas, skatinančias augalų augimą. Hidroponinė terpė gali būti bet kas, pavyzdžiui, smėlis, akmens vata, vermikulitas, perlitas arba kokoso pluoštas, kartu su augalams palaikyti skirtais komponentais.
Remiantis sodininkystės šaltiniais, hidroponinė terpė turi keletą privalumų, palyginti su dirvožemio sodininkyste. Augalai, taikant šį be dirvožemio metodą, auga greičiau nei augalai, auginami tradiciniu būdu. Hidroponinė auginimo terpė sukurta taip, kad į augalo šaknų sistemą patektų daugiau deguonies ir taip būtų lengviau įsisavinti pakankamai vandens ir maistinių medžiagų. Hidroponinėje sodininkystėje terpė sujungia maistines medžiagas ir vandenį, kad maitintų augalą, kad jam nereikėtų pasikliauti dirvožemiu. Panašiai kaip dirvožemio augalai, hidroponiniai augalai taip pat turi būti dedami į saulės spindulių ir švelnios temperatūros zoną, taip pat gauti pakankamai vandens.
Medžiagos, naudojamos hidroponinei sodininkystės sistemai sukurti, yra vazonai, auginimo kubeliai ar blokai. Augalų uolienų, tokių kaip skalūnai, taip pat gali būti dedama, kad aeruotų augalo šaknų sistemą. Tokie komponentai kaip dagčiai, siurbliai, rezervuarai ir drenažo sistemos perkelia maistines medžiagas per visą augalą ir jo šaknis. Dažnai seka hidroponinė terpė, tokia kaip smėlis, akmens vata, vermikulitas, perlitas arba kokoso pluoštas.
Paplūdimio smėlis puikiai tinka tam tikrų rūšių augalams, pavyzdžiui, orchidėjoms. Sodininkystės specialistai pastebi, kad kai kurioms orchidėjų rūšims augti padeda šlapias smėlis. Smėlis paprastai gerai nusausina, palyginti su molio pagrindu, ir jį lengviausia naudoti kaip hidroponinę terpę. Sodininkystės akmens vata susideda iš kalkakmenio ir vulkaninės uolienos. Ši hidroponinė terpė dažniausiai būna blokelių ir kubelių su iš anksto išgręžtomis skylutėmis, kurios leidžia dėti sėklas ir augalus, pavidalu, o jos porėta konsistencija leidžia tinkamai nusausinti augalų vandenį.
Vermikulitas susideda iš akmenukų, kurie padeda cirkuliuoti vandeniui ir maistinėms medžiagoms per augalą. Vermikulitas sulaiko daugiau vandens nei dauguma kitų hidroponinių terpių ir turėtų būti naudojamas su drėgmei atspariais augalais. Hidroponinėse sodininkystės sistemose vermikulitas leidžia kapiliariniu būdu vandeniui lengviau judėti siurbliais. Perlitą taip pat galima gauti kaip akmenukus, primenančius stiklo karoliukus. Ši ypatinga hidroponinė terpė gana gerai sulaiko orą ir taip pat padeda siurbliams, naudojamiems hidroponinės sodininkystės procese, prisotinti deguonimi vandenį, kuris maitina augalą.
Žinomas kaip vienas populiariausių hidroponinių sprendimų, kokoso riešutas veikia kaip organinė maistinė medžiaga augant augalams be dirvožemio. Jį sudaro kokoso lukštai, kurie virsta pluoštinės medžiagos blokais, skirtais daržovėms, medžių augalams ir dekoratyvinėms gėlėms auginti. Kokoso kokoso pluošto savybės yra didelės vandens sulaikymo savybės, puikus vandens nutekėjimo ir praleidžiamo oro balansas bei pakankamas fosforo ir kalio kiekis sveikam augalų augimui be dirvožemio.