Svorio įvertinimas pagal standartines svarstykles ne visada leidžia tiksliai įvertinti kūno būklę. Kadangi didelis kūno riebalų procentas gali labai paveikti sveikatą, hidrostatinis svėrimas gali būti naudojamas matuojant ne svarais, o kūno tankį. Šis metodas, dar vadinamas povandeniniu svėrimu, apima svėrimą po vandeniu. Tai nėra ypač sudėtinga svėrimo forma, tačiau ją reikia kelioms sekundėms visiškai panardinti į vandenį. Tie, kurie labai bijo būti visiškai po vandeniu, tikriausiai turėtų atsisakyti šio testo.
Prieš sveriant žmogų po vandeniu, jis dažniausiai pasveriamas sausumoje. Taip pat reikia išmatuoti plaučių tūrį, kad atliekant tyrimą būtų galima atlikti tikslius skaičiavimus. Klaidos atliekant šiuos matavimus gali lemti netikslius bandymo rezultatus.
Tie, kuriems atliekamas hidrostatinis svėrimas, paprastai sėdi kėdėje, pritvirtintoje prie svarstyklių, šiltame vandenyje, kuris yra šiek tiek po smakru. Tada žmogaus prašoma iškvėpti kuo daugiau oro ir kelioms sekundėms visiškai panardinti galvą į vandenį. Procesas nuo pradžios iki pabaigos trunka apie 20–30 minučių ir apima nurodymus prieš svėrimą bei sveriamo asmens aprangą.
Atėmus likusį orą plaučiuose, gaunamas tiriamojo svoris po vandeniu. Tai įtraukiama į skaičiavimą, kuriame taip pat atsižvelgiama į žemės svorį ir kitus kūno tankio nustatymo veiksnius. Šis skaičius gali būti naudojamas nustatant asmens kūno riebalų procentą.
Tie, kurie išbando hidrostatinį svėrimą, dažnai būna nustebinti rezultatais maloniai arba neigiamai. Treniruotų sportininkų svoris dažnai didesnis nei vidutinis standartinis svoris nei nesportuojančių, tačiau jų kūno riebalų kiekis dažnai yra gana mažas. Raumenys sveria daugiau nei riebalai.
Ir atvirkščiai, kartais lieknų žmonių riebalų procentas yra didesnis nei įprastai. Šie žmonės paprastai stebisi, jei kūno tankis nepatenka į normalią ribą. Ši informacija gali būti naudinga planuojant sveiką mitybą ir mankštos režimą, kuris sumažina kūno riebalų kiekį ir padidina raumenų masę.
Kai kurie sveikatingumo klubai ir dietų organizacijos siūlo hidrostatinį svėrimą. Taip pat yra klinikų, skirtų specialiai hidrostatiniam svėrimui ir mitybos patarimams. Nedaug gydytojų siūlo šią technologiją, nors jie gali nukreipti pacientą pas specialistą ar kliniką, siūlančią atlikti tyrimą. Dažnai anoreksijos ir kitų valgymo sutrikimų gydymo centruose yra hidrostatinė svėrimo įranga, nes ji gali padėti pacientams sutelkti dėmesį į svorį, kuris nėra nustatytas pagal svarstykles, ir gali sukelti mažiau rūpesčių pacientams, kuriuos reikia sverti.
Hidrostatinis svėrimas šiuo metu laikomas geriausiu kūno tankio, taigi ir kūno riebalų, matavimo metodu. Tačiau tai brangu ir retai apmokama sveikatos draudimu. Jei žmogus negali sau leisti tokio svėrimo, gali pasiteirauti gydytojų apie neinvazinį ir greitą odos raukšlių tyrimą. Daugelis gydytojų tai gali atlikti paciento prašymu.