Hierarchinis saugyklos valdymas (HSM) suteikia organizacijoms galimybę organizuoti duomenų saugojimą ir gavimą į atskirus lygius, kad būtų galima valdyti sąnaudas ir efektyviai saugoti vietą. Ši technika taip pat kartais vadinama pakopiniu saugojimu. Tai veikia panašiai kaip talpykla, bet daug didesniu mastu, kai dažnai naudojami duomenys saugomi greitesniuose diskų įrenginiuose ir archyvuojami lėtesnėje laikmenoje žemesnėse pakopose. Kadangi tam tikri failai naudojami dažniau, jie yra pirmoje pakopoje, o tada, kai nebenaudojami, perkeliami į žemesnes.
Hierarchinio saugojimo valdymo pagrindas yra programinė įranga. Norint kataloguoti duomenis ir stebėti dažnai naudojamus failus, kurie turėtų būti viršutinėje pakopoje, reikalinga labai išsami logika. Programinė įranga taip pat atsakinga už užklausų tvarkymą bibliotekos pakopoje ir užtikrinimą, kad šios užklausos būtų pateiktos laiku.
Įvairios hierarchinės saugyklos valdymo programinės įrangos diegimai turi daugybę skirtingų funkcijų. Kai kuri programinė įranga gali leisti sukurti atsarginę kopiją, kai visi duomenys, neatsižvelgiant į tai, ar jie dažnai pasiekiami, ar yra archyvuose, taip pat siunčiami į papildomas ilgalaikes laikmenas. Kitos funkcijos gali apimti integraciją su kompiuterinėmis sistemomis, kurios naudoja HSM. Čia duomenys iš kitų tinklo serverių arba darbo stočių ištraukiami į pirminį HSM ir toliau suskirstomi į disko pakopą arba saugyklos pakopą arba iki visos atsarginės kopijos.
Hierarchinis saugyklos valdymo diegimas taip pat gali skirtis atsižvelgiant į naudojimo atvejį. Kai kuriais atvejais dalis didelio failo atsidurs didelės spartos diske ir bus susieta su likusia failo dalimi laikmenoje. Gavus vartotojo užklausą, pirmoji failo dalis nuskaitoma iš disko, o likusi dalis nuskaitoma iš laikmenos. Ši technika dažnai naudojama didelės medijos srautinio perdavimo diegimuose, pavyzdžiui, interneto vaizdo įrašuose.
Taip pat yra keletas hierarchinio saugojimo valdymo trūkumų. Visų pirma tai laikas, kurio reikia rečiau naudojamiems duomenims iš saugyklos pakopos gauti. Pavyzdžiui, jei yra daug mažų failų, gali prireikti daugiau valandų ar net dienų, kol robotai surinks užklausą, kuri gali būti paskirstyta keliuose jukebox diskuose. Tokiais atvejais sistemų administratoriai paprastai rekomenduoja vartotojui supakuoti didelį kiekį mažesnių failų į vieną archyvo formato failus. Tada saugojimo pakopai tereikia ieškoti vieno failo, paprastai saugomo vienoje bibliotekoje esančioje laikmenoje.