Higrotermografas yra prietaisas, kuris vienu metu naudojamas temperatūrai ir drėgmei įrašyti linijinėje diagramoje. Jis gali būti maitinamas akumuliatoriumi arba su spyruokle. Įrenginys įrašo duomenis linijos pavidalu ant popieriaus ritinio, pritvirtinto ant besisukančio būgno, kuris sukasi iš anksto nustatytu greičiu. Ši sistema vizualiai atvaizduoja temperatūros ir drėgmės svyravimus per tam tikrą laikotarpį. Linijos diagramoje brėžiamos dviem atskirais rašikliais, vienas pritvirtintas prie temperatūros jutiklio, o kitas – prie drėgmės jutimo elemento. Higrotermografai dažnai naudojami vietose, kur svarbu stebėti drėgmės ir temperatūros svyravimus, pavyzdžiui, laboratorijose, muziejuose ir žemės ūkio sandėliuose.
Temperatūros jutimo elementas higrotermografe yra bimetalinė juostelė. Šis komponentas, kuris taip pat naudojamas termostatuose ir kituose mechaniniuose prietaisuose, susideda iš dviejų atskirų metalų, suvirintų kartu. Abu metalai plečiasi ir susitraukia skirtingu greičiu, keičiantis temperatūrai, todėl juostelė pasislenka į šoną. Prie juostelės pritvirtinta svirties sistema padidina poslinkį ir perkelia viršutinio rašiklio rankeną aukštyn ir žemyn per popieriaus ritinį, sukurdama temperatūros pokyčių įrašą linijinės diagramos pavidalu.
Higrotermografas drėgmę jaučia naudodamas specialiai tam tikslui apdorotą žmogaus plaukų pluoštą. Atmosferoje svyruojant drėgmei, plaukai plečiasi arba susitraukia. Judesys mechaniškai perkeliamas į apatinę rašiklio svirtį, kuri juda aukštyn ir žemyn, kad fiksuotų drėgmę.
Būgno sukimosi greitis lemia laiko trukmę, kurią registruoja higrotermografas. Daugelį higrotermografų galima nustatyti skirtingiems laiko intervalams, priklausomai nuo to, kiek duomenų reikia. Greitesnis sukimasis gali apimti vieną dieną, o lėtesnis pasukimas gali leisti diagramą aprėpti visą mėnesį. Spyruokliniai higrotermografai paprastai turi maždaug septynių dienų limitą, kol juos reikia nustatyti iš naujo.
Jei patalpoje, kurioje naudojamas prietaisas, prastai vėdinama, gali atsirasti klaidingų rodmenų. Ašinis ventiliatorius, kuris yra neprivalomas kaip priedas daugelyje higrotermografų modelių, gali padėti išspręsti šią problemą. Ventiliatorius veikia aktyviai pritraukdamas orą iš patalpos į įrenginį, todėl galima greičiau ir tiksliau įrašyti duomenis. Ventiliatoriui veikti reikia elektros energijos, todėl jį galima naudoti tik tada, kai šalia yra akumuliatoriaus energijos arba kitas maitinimo šaltinis.