Hipertoniškumas yra padidėjęs raumenų įtempimas, o tai reiškia, kad raumenų tonusas yra neįprastai standus ir trukdo tinkamai judėti. Ši būklė yra priešinga hipotoniškumui. Hipotoniškumas yra sumažėjęs raumenų tonusas. Raumenų tonuso trūkumas trukdo tinkamai judėti, nes raumuo nėra išsivystęs arba yra per minkštas, kad išlaikytų kūną.
Naujagimių ar įgimta hipotonija yra gana dažna, o priežastiniai veiksniai yra infekcijos, vaistų poveikis, smegenų kraujavimas arba chromosomų ar smegenų patologijos. Kūdikiui, kuriam diagnozuota generalizuota hipotonija, nenormaliai sumažėjo raumenų tonusas, turintis įtakos laikysenai bent pirmąjį gyvenimo mėnesį.
Kita vertus, naujagimių ar įgimta hipertonija dažniausiai yra sunkaus smegenų pažeidimo pasekmė. Hipertonizmą patiriantys kūdikiai dažnai turi sąnarių kontraktūrų ir bendrą diskomfortą, taip pat sunku maitinti. Ši būklė valdoma neurologinio vystymosi metodais nustatant kūdikio padėtį ir jį prižiūrint. Naujagimių hipertoniškumas su perdėtu nustebimo refleksu dažnai siejamas su neuropediatrine liga, hiperekpleksija. Hiperekpleksija yra išgydoma, tačiau ją reikia pastebėti anksti, nes priešingu atveju apnėja gali mirti.
Lėtinis nugaros skausmas dažnai siejamas su hipertoniškumu. Fizinės šios nugaros raumenų būklės priežastys gali būti dėl fizinės žalos arba emocinio streso. Nugaros raumenų hipertoniškumas gali sukelti sąnarių suspaudimą ir pieno rūgšties perteklių, taip pat judėjimo sumažėjimą.
Hipertoniškumas taip pat yra susijęs su neurologiniais bazinių ganglijų sutrikimais, tokiais kaip Parkinsono ir Hantingtono ligos. Smegenų bazėje esantys baziniai ganglijai susideda iš uodeginio branduolio, putameno ir globus pallidus. Šios trys neuronų grupės veikia kartu, kad valdytų savanoriškus judesius.
Parkinsono ligą sukelia bazinių ganglijų degeneracija, taip pat mažas neurotransmiterio dopamino kiekis. Parkinsono liga lėtina valingus judesius. Parkinsono ligos hipertoniškumas dažnai pasireiškia kaip trumpi, standūs kojų judesiai ir bendras raumenų silpnumas. Laikysenos anomalija taip pat yra Parkinsono ligos pažeidimo pasekmė. Kai kuriais atvejais bazinių ganglijų globus pallidus dalies chirurgija gali sumažinti kai kuriuos raumenų pokyčius, susijusius su Parkinsono liga.
Huntingtono ligą dažniausiai sukelia genetinis sutrikimo paveldėjimas. Huntingtono geno baltymas vadinamas huntingtinu, o norint sukelti Hantingtono ligą, turi būti paveldėta tik viena geno kopija. Dėl Huntingtono ligos pažeidimo dažnai susidaro mažesnė bazinių ganglijų putameninė sritis. Sunkūs nuotaikos sutrikimai, tokie kaip manija ar psichozė, dažnai yra pirmasis Hantingtono ligos požymis, tačiau sustingęs arba spazminis raumenų hipertoniškumas dažnai būna gana ryškus vėlyvose stadijose.