Iš esmės hipnotinio jautrumo samprata sprendžia apie asmens gebėjimą būti užhipnotizuotam ir kokiu laipsniu tas asmuo patiria šį procesą. Istoriškai šis polinkis buvo matuojamas naudojant keletą standartizuotų testų, pagrįstų klinikiniais stebėjimais ir tiriamųjų atsiliepimais. Tačiau visai neseniai atlikti tyrimai parodė, kad naudojant diagnostinę įrangą gali būti įmanoma nustatyti reagavimą.
Sąvoka „hipnotizuojantis polinkis“ reiškia ne tik asmens gebėjimą būti užhipnotizuotam, bet ir tai, kaip jis gali reaguoti. Pavyzdžiui, dauguma žmonių patirs padidėjusį atsipalaidavimą, būdingą pirmajai hipnozės fazei. Pasikeitusių fizinių pojūčių pasiūlymą, kuris dažnai yra kitas hipnozės žingsnis, patiria mažiau tiriamųjų. Su kiekvienu proceso žingsniu žmogus statistiškai rečiau reaguos. Todėl giliausią hipnozės poveikį, įskaitant amžiaus regresiją ir nejautrumą skausmui, jaučia mažiausias procentas žmonių.
Du dažniausiai naudojami hipnozės jautrumo nustatymo testai yra Harvardo grupės hipnozės jautrumo skalė (HGSHS) ir Stanfordo hipnozės jautrumo skalė (SHSS). Iš dviejų SHSS yra naudingiausias nustatant individo hipnotizuojantį polinkį, o HGSHS geriausiai tinka lyginamajai populiacijų analizei. Hipnozės būsenos gyliui įvertinti gali būti naudojama daugybė kitų testų, tačiau jie dažniausiai yra neoficialūs.
1989 m. Pensilvanijos valstijos universiteto mokslininkai paskelbė tyrimą, kuriame teigiama, kad hipnozės jautrumą galima išmatuoti elektroencefalografija (EEG). Iš esmės asmenų, kurie tradiciniuose jautrumo testuose buvo įvertinti kaip aiškiai aukšti arba žemi balai, smegenų aktyvumas buvo matuojamas fiksuojant elektrinį smegenų aktyvumą per galvos odoje esančius zondus. Tyrimo išvada buvo tokia, kad šie asmenys pasižymėjo labai skirtingais smegenų veiklos modeliais, ypač smegenų žievės srityje. Šie testai suteikė psichologams konkretų būdą ištirti koncepciją, kuri anksčiau buvo daugiausia subjektyvi.
Penn State atliktas tyrimas ne tik suteikė galimybę jį išmatuoti, bet ir suteikė šiek tiek įžvalgos apie biologinius veiksnius, galinčius turėti įtakos hipnozės jautrumui. Anksčiau prastas jautrumas buvo siejamas su psichologiniais komponentais, tokiais kaip gynyba ir nepasitikėjimas. Tačiau sutelkus dėmesį į smegenų funkciją, atsirado naujų pokyčių. Vienas iš tokių atradimų, apie kuriuos pranešta 1996 m. Vašingtono universiteto tyrime, yra stiprus ryšys tarp natūralaus mirksėjimo greičio ir lengvumo, kurį galima užhipnotizuoti.