Hipokalcemija yra sveikatos būklė, kuriai būdingas sumažėjęs kalcio kiekis kraujyje. Didžioji dalis mūsų kraujyje esančio kalcio yra surišta su baltymais, tačiau maždaug pusė jo yra tirpale, kaip jonizuotas kalcis. Šis antrasis tipas yra reguliuojamas organizmo, o hipokalcemija atsiranda, kai šio tipo kalcio sumažėja per mažai. Kalcis yra svarbi daugelio cheminių organizmo funkcijų dalis, įskaitant signalų perdavimą nervais, taip pat įvairius ląstelių procesus. Dėl šios priežasties sunki hipokalcemija gali būti pavojinga gyvybei, jei ji negydoma.
Visiems žinoma, kad mūsų kaulai priklauso nuo kalcio jų pačių priežiūrai ir taisymui. Beveik visas – 99 % – mūsų organizme esančio kalcio yra kauluose ir dantyse. Likęs vienas procentas yra skysčiuose, tokiuose kaip kraujas. Jo subtilų balansą palaiko prieskydinės liaukos ir kalcitonino hormonai, taip pat vitaminas D. Kalcio kiekiui netiesiogiai įtakos turi ir magnio bei fosforo kiekis.
Hipokalcemijos simptomų yra daug, tačiau vienas iš pirmųjų, į kurį reikia atkreipti dėmesį, yra nervų ar raumenų trūkčiojimas, vadinamas neuroraumeniniu dirglumu. Kalcis veikia kaip neuromediatorius ir sukelia šį simptomą, jei jo nėra pakankamai dideliais kiekiais. Raumenų mėšlungis, taip pat galūnių tirpimas ir dilgčiojimas nėra neįprasti.
Kai kurie sunkesni simptomai yra sumišimas ir nereguliarus širdies plakimas. Šios dvi, ypač paskutinės, rodo, kad reikia skubios medicinos pagalbos. Nepaisant to, labai retai kas nors miršta dėl tiesioginės hipokalcemijos, bet taip atsitiko.
Daugelis veiksnių gali prisidėti prie hipokalcemijos atsiradimo. Tai gali būti daugelio skirtingų sutrikimų, įskaitant inkstų nepakankamumą, vitamino D trūkumą ar alkoholizmą, simptomas. Hipokalcemija taip pat gali būti viena iš chemoterapijos komplikacijų. Per didelis kofeino ir kitų gaiviuosiuose gėrimuose esančių cheminių medžiagų vartojimas gali išplauti kalcį iš kaulų, o kai kurie antibiotikai gali slopinti organizmo gebėjimą pasisavinti kalcį.
Hipokalcemija yra visiškai išvengiama liga. Norint veiksmingai to išvengti, turėtų pakakti tinkamos dietos, kurią sudaro pieno produktai, grūdai ir žalumynai, tokie kaip špinatai. Gali padėti ir kalcio papildai, tačiau svarbu atminti, kad kalcis turi būti kartu su vitaminu D, kad organizmas jį pasisavintų. Daugelis kalcio papildų yra gaminami su tam tikru vitamino D kiekiu, būtent šiam tikslui.