Hipokapnija, dar vadinama hipokarbija, yra būklė, kai sumažėjęs anglies dioksido kiekis kraujyje. Nors paprastai manoma, kad anglies dioksidas yra atliekų produktas, jis yra svarbi kūno chemijos dalis ir būtina pH subalansavimui ir kvėpavimui reguliuoti. Hipokapniją gali sukelti daugybė dalykų, įskaitant tam tikrus vaistus ir nereguliarų kvėpavimą.
Dažniausia priežastis yra per greitas arba per gilus kvėpavimas. Šis padidėjęs kvėpavimo dažnis, vadinamas hiperventiliacija, gali būti laikina būklė, kurią sukelia nerimas ar stresas, arba tai gali rodyti lėtinę problemą. Kartais hiperventiliacija gali būti tikslingai skatinama, siekiant sukurti aukšto lygio pojūtį. Padidėjus kvėpavimui, deguonies kiekis kraujyje pakyla ir anglies dioksido lygis mažėja.
Hiperventiliacija ir jos sukeliama hipokapnijos būsena gali sukelti smegenų veiklos problemų. Dėl to gali susitraukti smegenų kraujagyslės, dėl ko smegenyse gali sumažėti deguonies kiekis. Tai gali sukelti galvos svaigimą, nerimą ir sunkumus matyti tiesiai. Daugeliu atvejų pacientas gali greitai ir lengvai pasveikti, nes poveikis greitai pasikeičia, kai kvėpavimas normalizuojasi.
Kartais, kai kvėpavimas nesunormalėja, hipokapnija gali sukelti rimtesnių problemų. Jis gali paveikti smegenų kamieną, kuris yra atsakingas už kvėpavimo stebėjimą ir reguliavimą. Jei smegenų kamienas jaučia stiprų anglies dvideginio kiekio sumažėjimą ir vėliau padidėjusį deguonies kiekį, tai gali slopinti žmogaus kvėpavimą iki sąmonės netekimo. Užtemimas gali susižaloti, nes nukentėjęs asmuo greičiausiai nukris ir negalės susigaudyti. Kvėpavimas paprastai normalizuojasi, kai paveiktas asmuo yra be sąmonės.
Hipokapnijos būsena gali būti sukelta dėl daugelio priežasčių, nors tai gali būti mirtina. Laisvieji narai kartais hiperventiliuoja prieš nardydami, nes tai leidžia jiems ilgiau išbūti po vandeniu. Dėl to daugelis nuskendo, nes dėl šios būklės naras gali užgesti, kol naras yra po vandeniu. Paaugliai ir paaugliai, ypač mergaitės, kartais naudoja savęs sukeltą hipokapniją, kad patirtų galvos svaigimą, atsirandantį kartu su smegenų hipoksija. Šios veiklos, kuri laikoma itin pavojinga dalyvaujančių jaunuolių sveikatai, rizika kelia sužalojimą dėl juodumo ir smegenų pažeidimo.