Hipopigmentacija yra natūralios odos spalvos nebuvimas arba praradimas. Tai sukelia sumažėjęs melanino kiekis, medžiaga, atsakinga už odos pigmentaciją arba spalvą. Sumažėjus melanocitams arba ląstelėms, esančioms apatiniame odos epidermio sluoksnyje, sumažėja aminorūgšties tirozino kiekis. Ši aminorūgštis yra būtina melanino arba pigmento gamybai. Be jo arba kai jo nepakanka, atsiranda hipopigmentacija.
Yra trys pagrindiniai hipopigmentacijos tipai, įskaitant vitiligo, albinizmą ir pigmentacijos praradimą dėl odos sužalojimo ar pažeidimo. Dažniausiai jie yra nuolatiniai, tačiau kai kuriais atvejais juos galima gydyti ar net išgydyti. Tačiau gydymas priklauso nuo problemos tipo, sunkumo ir priežasties.
Vitiligo atsiranda, kai pažeidžiamos pigmentą gaminančios ląstelės. Tai autoimuninis sutrikimas, dėl kurio ant odos atsiranda lygių, baltų arba labai šviesių hipopigmentinių dėmių. Šiuo metu vitiligo nėra išgydoma, tačiau pleistrai gali būti padengti keliais gydymo būdais. Tai speciali kosmetika, šviesos procedūros, gydytojo paskirti kortikosteroidiniai kremai.
Albinizmas yra paveldimas ir sukelia visišką melanino trūkumą. Dėl to visame kūne, įskaitant odą, plaukus ir akis, trūksta pigmento. Žmonės, kenčiantys nuo albinizmo, negali gaminti melanino dėl nenormalaus geno ir turi didesnę riziką susirgti odos vėžiu arba saulės žala. Apsaugos nuo saulės dėvėjimas bet kuriuo metu, kai jie būna lauke, gali padėti sumažinti šią riziką, taip pat ilgą laiką nebūti saulėje.
Pigmentacijos praradimas dėl odos pažeidimo ar sužalojimo yra trečiasis hipopigmentacijos tipas. Pigmentacija gali prarasti odos vietas, kurios buvo pažeistos pūslių, nudegimų, infekcijų ar kitų sužalojimų. Tai taip pat gali sukelti senėjimas arba lazerinis paviršiaus atnaujinimas. Tai vienintelis hipopigmentacijos tipas, kuris ne visada būna nuolatinis, o laikui bėgant oda gali iš naujo pigmentuoti.
Ši būklė dažniausiai paveikia baltaodžius, tačiau gali pasireikšti bet kuriai rasei. Asmenys, sergantys šia liga, dažnai turi labai šviesiai raudonus arba šviesius plaukus, o akis – šviesiai mėlynas arba pilkas. Tačiau albinizmu sergančių asmenų plaukuose, odoje ir akyse nebus pigmento, todėl išvaizda bus labai blyški, plaukai bus beveik balti, oda ir akys rausvos.