Histologas yra laboratorijos mokslininkas, tiriantis biologinių audinių mėginių anatomiją ir fiziologiją. Dauguma histologų dirba klinikinėje aplinkoje, pavyzdžiui, ligoninių laboratorijose, kad nustatytų ligas ir kitus žmogaus audinių anomalijas. Kiti specialistai atlieka empirinius mokslinius mėginių tyrimus, kad sužinotų apie genetiką, ląstelių replikaciją ir evoliucijos istoriją. Visi histologai turi ekspertų žinių apie daugybę skirtingų audinių tipų ir taiko specializuotus laboratorinius metodus, kad tiksliai nustatytų ir užregistruotų atitinkamus radinius.
Histologai savo darbe naudoja daug sudėtingos laboratorinės įrangos. Mikroskopai ir kiti tikslaus vaizdo gavimo technologijos įrankiai dažnai naudojami tiek klinikinėse, tiek tyrimų laboratorijose. Profesionalas naudoja specializuotus dažus, kurie nudažo tam tikro tipo ląsteles, todėl jas lengviau atpažinti mikroskopu. Histologai taip pat manipuliuoja laboratorine įranga, kad suskaičiuotų, pjaustytų ir atskirtų ląsteles bei jų komponentus. Tie, kurie studijuoja genetiką, naudoja gelius, kad atskirtų DNR grandines ir izoliuotų baltymus iš ląstelių mėginių.
Klinikinės laboratorijos histologai tiria gydytojų pateiktus audinių mėginius, kad nustatytų ligos požymius. Histologas tiria mėginį, kad nustatytų įprastus patogenus ir vėžį, o tada įrašo informaciją standartinėmis formomis. Jis taip pat gali patikrinti, ar biopsijos ar skrodimo metu nėra toksinų, neteisėtų narkotikų ar radiacijos pėdsakų. Išvados pranešamos gydytojams, kad jie galėtų tiksliai diagnozuoti ir nustatyti geriausias priemones tam tikroms ligoms gydyti.
Histologas, dirbantis mokslinių tyrimų laboratorijoje, gali tirti gyvus gyvūnų ar augalų audinius. Mokslininkai atlieka tyrimus dėl daugybės priežasčių. Profesionalas gali norėti geriau suprasti, kaip vystosi konkretus organizmas arba kokie genai yra išreikšti mėginio DNR. Mokslininkai taip pat tiria kamieninių ląstelių fiziologiją, kad suprastų, kaip jos keičiasi, kad susidarytų skirtingų tipų kūno audiniai. Be to, kai kurie mokslininkai savo tyrimus skiria vaistų, skirtų kovai su genetinėmis ligomis, vėžiu ir virusais, kūrimui.
Išsilavinimo ir mokymo reikalavimai norint tapti histologu skiriasi. Dauguma klinikinių laboratorijų samdys naujus darbuotojus, turinčius gyvybės mokslų ar medicinos technologijų bakalauro laipsnį. Profesionalai pradeda savo karjerą kaip technikai, padedantys patyrusiems histologams atlikti eksperimentus, rinkti ir saugoti mėginius bei įvesti duomenis į elektronines bylas. Norint vadovauti operacijoms klinikinėje laboratorijoje, dažnai reikalingas aukštasis laipsnis ir nacionalinė licencija.
Asmuo, norintis dirbti histologu nepriklausomoje tyrimų laboratorijoje, paprastai turi įgyti daktaro laipsnį. histologijos, mikrobiologijos, genetikos ar organinės chemijos srityse. Įgijęs laipsnį, naujas mokslininkas gali tapti universiteto, privačios laboratorijos ar biotechnologijų įmonės asistentu arba asocijuotu tyrėju. Histologui pamažu suteikiama daugiau pareigų, turinčių patirties šioje srityje, o ilgainiui atsiranda galimybė organizuoti ir vadovauti nepriklausomiems moksliniams tyrimams.