Histopatologija yra sergančių audinių, pavyzdžiui, audinių, gautų per biopsiją, tyrimas, kurį atlieka specializuotas gydytojas, žinomas kaip patologas. Audinių mėginiai tiriami mikroskopu, siekiant nustatyti, kaip vystosi liga. Audinio mėginys praeina specialiu procesu, todėl jį galima analizuoti stiklelyje, o ne citopatologijoje, kai mėginiai tiriami neapdoroti.
Histopatologijos mėginiai turi būti apdoroti ir fiksuoti tyrimui. Naudojami du procesai. Pirmoji yra cheminio fiksavimo procedūra, kurios metu audinių mėginiai panardinami į parafino arba vaško vonią per 12–16 valandų. Tai leidžia ištirti audinį į XNUMX–XNUMX mikrometrų dalis.
Antrasis naudojamas procesas yra šaldytas pjaustymas. Audinių mėginiai užšaldomi ir supjaustomi plonais griežinėliais, kaip ir cheminio fiksavimo procese. Užšaldytas pjūvis yra greitesnis, nors šie mėginiai yra prastesnės kokybės nei cheminės fiksacijos mėginiai. Paprastai užšaldyta dalis naudojama siekiant nustatyti naviko ribas arba kraštus operacijos metu.
Abiejų procesų metu audinys dažnai dažomas naudojant pigmentus, kurie padeda patologui nustatyti ląstelių struktūrą ir tiksliai nustatyti bet kokius anomalijas. Tobulėjant naujausioms technologijoms, skaitmeninis vaizdavimas naudojamas siekiant padėti ištirti audinių mėginius iš operacijų, biopsijų ir net skrodimų, siekiant padėti išsiaiškinti mirties priežastį. Histopatologiniai tyrimai taip pat gali padėti nustatyti kelių sveikatos problemų, be vėžio, priežastis, įskaitant nėštumo problemas, tiriant placentos audinius arba audinių reakciją į tam tikrus vaistus.
Gydant vėžį, planuojant tinkamą gydymo kursą labai svarbus histopatologinis biopsijai ar po operacijos paimto audinio tyrimas. Patologas paruošia operacijos metu atsiųstą mėginį, kad apžiūrėtų ir patartų chirurgui tęsti ar ne, arba informuoti chirurgą, kai sienos yra aiškios. Atlikdamas biopsiją, patologas nustatys, kokios ląstelės yra įtrauktos, ir jų stadiją, o tai padeda nuspręsti, kuris gydymo kursas yra geriausias nustatytam vėžiui.
Gydytojai, besispecializuojantys histopatologijos srityje, turi ilgą mokymosi kelią. Be pasirinktos mokslo disciplinos koledžo laipsnio, patologas taip pat turi baigti ketverių metų daktaro laipsnį, o po to trejus ar aštuonerius metus rezidentūros. Jis privalo tęsti mokslus per visą savo karjerą.