Histopatologija – tai sergančių kūno audinių, paimtų iš biopsijos ar chirurginio mėginio, tyrimas. Asmuo, iš pradžių atsakingas už audinių mėginių paruošimą, yra histopatologijos technikas. Šis asmuo paprastai dirba laboratorijoje, pjauna ir ruošia sergančių audinių stiklelius mikroskopiniam tyrimui, kurį atlieka patologas, kuris patvirtina ligos, disfunkcijos ar piktybinių navikų diagnozę. Būsimasis histopatologijos technikas turi baigti dvejų metų akredituoto sertifikato programą kartu su klinikiniu mokymu. Prognozuojama, kad medicinos karjeros histopatologijos srityje darbo perspektyvos bus puikios.
Histopatologijos technikas paruošia mėginius, užšaldydamas ir iš parafino blokelių išpjaustydamas plonas biopsijos arba chirurginiu būdu pašalintų audinių mėginių gabalėlius, kurie vėliau pritvirtinami ant mikroskopinių stiklelių. Histopatologijos technikai nudažo stiklelius specialiais dažais, kad patologas matytų morfologines arba struktūrines detales. Be audinių apdorojimo, parafino mikrotomijos, šaldyto pjovimo ir dažymo, histopatologijos technikas taip pat gali būti atsakingas už kokybės kontrolės procedūrų laikymąsi, laboratorinių reikmenų tvarkymą ir užsakymą bei duomenų įvedimo į klinikines kompiuterių programas užbaigimą. Technologai dirba ligoninių laboratorijose, mokslinių tyrimų įstaigose, pramonės laboratorijose, visuomenės sveikatos departamentuose ir vyriausybinėse įstaigose.
Studentai, norintys siekti mokslo karjeros kaip histopatologijos technikas, turėtų ieškoti institucijų, siūlančių sertifikuotą šios srities programą. Nacionalinė histotechnologijų draugija tvarko naujausią JAV akredituotų programų sąrašą. Kursiniai darbai apima pagrindinių mokslų, tokių kaip anatomija, fiziologija, mikrobiologija ir chemija, mokymą. Po to vyksta histologijos teorijos ir metodų mokymas klasėje. Čia mokiniai mokosi, kaip šlifuoti, taisyti, apdoroti, įterpti, pjaustyti ir dažyti audinius, taip pat šalinti technines problemas, kurios gali kilti laboratorijoje. Dauguma akredituotų programų užtruks 24 mėnesius, nors yra trumpesnių programų, o kai kurie studentai gali nuspręsti tęsti mokymą baigdami bakalaureato studijų programą. Nacionalinis sertifikatas, kurį suteikia Amerikos klinikinės patologijos draugija (ASCP), skatinamas siekiant tobulėti, tačiau nebūtinas pradiniam darbui.
Kadangi histopatologijos technikai prisiima didelę atsakomybę, darbdaviai ieško kandidatų, turinčių daug žinių apie audinių mėginių dažymą, ypač susijusių su morfologinių struktūrų demonstravimu. Rankinis miklumas, kruopštus dėmesys detalėms ir įgūdžiai naudojant tikslią įrangą, pavyzdžiui, elektroninį mikroskopą, taip pat yra labai pageidaujami bruožai. Kandidatai turėtų parodyti gerus žodinius ir bendravimo įgūdžius, kompiuterinius įgūdžius, gerą spalvų matymą ir norą dirbti darniai kaip komandos žaidėjas.
Histopatologijos techniko darbo perspektyvos ir toliau yra geros, ypač ligoninėse, nors tikimasi, kad medicinos ir diagnostikos laboratorijose įsidarbinimo galimybės padidės.