Aukštas cholesterolio kiekis yra viena iš pagrindinių vidutinio amžiaus žmonių ir vyresnio amžiaus žmonių širdies priepuolio, insulto ir kitų pagrindinių arterijų ligų priežasčių. Be sveikos mitybos ir mankštos režimo, receptinių vaistų vartojimas gali padėti sumažinti cholesterolio kiekį ir užkirsti kelią arterijų užsikimšimui. Nustatyta, kad HMG-CoA reduktazės inhibitoriai, dar vadinami statinais, labai efektyviai stabdo naujo cholesterolio sintezę organizme ir pagerina kepenų gebėjimą pašalinti iš kraujotakos esamas nuosėdas.
Kūno ląstelės pereina kelių etapų procesą, kai sintetina natūralų cholesterolį. Pirmąjį žingsnį inicijuoja fermentas, vadinamas 3-hidroksi-3-metilglutarilo koenzimo A (HMG-CoA) reduktaze. Fermentas sukelia chemines ir fizines reakcijas, kurios galiausiai sukelia lipidų gamybą. HMG-CoA reduktazės inhibitoriai blokuoja fermento aktyvumą ir taip sustabdo cholesterolio gamybą jam net neprasidėjus.
HMG-CoA reduktazės inhibitoriai taip pat turi įtakos esamam cholesteroliui. Kai kepenys pajunta, kad sumažėjusi natūrali gamyba, jos pradeda šalinti su maistu gaunamą cholesterolį iš kraujotakos, kad kompensuotų numanomą trūkumą. Laikantis dietų ir mankštinantis kartu su vaistų vartojimu, galima žymiai sumažinti tiek natūralių lipidų, tiek su maistu gaunamo cholesterolio kiekį.
Vartojant HMG-CoA reduktazės inhibitorius, gali pasireikšti nepageidaujamas šalutinis poveikis. Dažniausios problemos yra viduriavimas, pilvo skausmas, skrandžio spazmai, galvos svaigimas ir galvos skausmai, nors problemos paprastai yra lengvos ir praeina per kelias valandas. Kai kurie žmonės išgėrę dozę taip pat jaučia nedidelį karščiavimą, raumenų mėšlungį, silpnumą ar nuovargį. Nemiga, erekcijos sutrikimas ir alerginės reakcijos yra galimos, bet retai.
Gydytojas, atlikęs išsamų fizinį patikrinimą, gali nustatyti, ar HMG-CoA reduktazės inhibitoriai yra geras gydymo būdas. Dauguma gydytojų teigia, kad žmonės, kuriems gresia didelis cholesterolio kiekis, pabandykite pakeisti gyvenimo būdą prieš skirdami vaistus. Daugeliui žmonių cholesterolio kiekiui sumažinti pakanka vengti rūkymo, riebaus maisto ir alkoholio reguliariai mankštinantis. Jei problemos išlieka, gali būti skiriama maža pradinė vaistų dozė, kad būtų galima pamatyti, ar jis turi poveikį.
Pradedant HMG-CoA reduktazės inhibitorių kursą svarbu dažnai tikrintis, kad gydytojas galėtų nustatyti geriausią dozės kiekį ir toliau stebėti rezultatus. Daugumai pacientų nurodoma gerti po vieną tabletę arba kapsulę kasdien, dažniausiai prieš miegą. Jei cholesterolio kiekis nepasiekia normalaus lygio po kelių mėnesių, gali būti svarstomi kiti vaistai ar operacija, siekiant išvengti galimai gyvybei pavojingų komplikacijų.