Holistinis dizainas – tai požiūris į dizainą, kai kuriama sistema laikoma tarpusavyje susijusi visuma, kuri taip pat yra kažko didesnio dalyko dalis. Holistinės koncepcijos gali būti taikomos architektūrai, taip pat mechaninių įrenginių projektavimui, erdvių išdėstymui ir kt. Šis požiūris į dizainą dažnai apima susirūpinimą dėl aplinkos, o holistiniai dizaineriai svarsto, kaip jų dizainas paveiks aplinką, ir savo projektuose bando sumažinti poveikį aplinkai.
Estetika taip pat gali būti svarbus holistinio dizaino aspektas. Dizaineriai gali svarstyti, kaip dizainas atrodys kaip visuma, galvodami apie skirtingus būdus, kaip žmonės žiūrės į dizainą. Pavyzdžiui, projektuodamas statinį projektuotojas apmąsto aplinką, kurioje statinys bus statomas, galvodamas, kaip ji įsilies į esamą aplinką, taip pat apie tai, kaip gali keistis statinio vaizdai, priklausomai nuo kampo, paros laiko, ir kiti veiksniai. Be to, dizainerė svarsto, kaip erdvė jausis iš vidaus, kokias žinutes reikėtų siųsti su erdve.
Nuoseklios išvaizdos ir pojūčio integravimas yra svarbus holistinio dizaino aspektas. Skausmingi dizaino elementai gali išmesti viso dizaino estetiką. Holistiniai dizaineriai stengiasi erdves projektuoti atsižvelgdami į ateities poreikius, kad nereikėtų daryti priedų, keičiančių erdvės pobūdį. Dizaineriai stengiasi, kad erdvės būtų lanksčios ir lengvai prižiūrimos, kad, atsižvelgiant į besikeičiančius poreikius, nereikėtų atlikti esminių pakeitimų.
Šis požiūris į dizainą taip pat gali apsvarstyti, kaip tiks kiti tos pačios dizaino šeimos daiktai. Pavyzdžiui, kompiuterių periferinių įrenginių dizaineris norėtų juos suprojektuoti taip, kad jie estetiškai ir funkcionaliai derėtų su kompiuteriais, kuriems jie skirti. Kai kurios įmonės ypač garsėja savo dizaino grožiu ir harmonija, o vartotojai vertina, kad bet kuris produktų linijos produktas atrodys ir puikiai derės su kitais gaminiais.
Holistinis dizainas taip pat labai apima tvarumą, kaip aptarta aukščiau. Dizaineriai gali pabandyti dirbti su tvariomis medžiagomis ir sukurti efektyvumą bei ekologiškumą, nesvarbu, ar tai būtų kompiuteris, ar aukštas pastatas. Kartais nedideli pakeitimai projektavimo etape gali turėti didelį poveikį aplinkai, ir tai yra svarbus holistinio dizaino aspektas. Projektuotojas gali apsvarstyti viską nuo pasyvių sistemų, kad sumažintų energijos suvartojimą, iki aktyvių sistemų, skirtų sumažinti konstrukcijos anglies pėdsaką.