Homeostazė yra techninis terminas, apibūdinantis biologinį procesą, kurio metu reguliuojamos įvairios kūno funkcijos, kad būtų pasiekta vidinė pusiausvyra arba pusiausvyra. Paprasčiausiai tariant, homeostazės procesas priverčia gyvą būtybę veikti pagal tam tikras nuoseklias vertybes. Šio proceso valdomos vertės yra dinamiškos ir žmonėms bei gyvūnams apimtų kūno temperatūros diapazonus, cukraus kiekį kraujyje, kraujo pH lygį ir jonų koncentraciją kraujyje.
Homeostazės procesą galima iliustruoti termostatu valdoma šildymo ir oro kondicionavimo sistema. Kaip termostatas siunčia signalus į namų ŠVOK įrenginį, kad sureguliuotų vidinę temperatūrą ir sąlygas pastate, kūno receptoriai siunčia signalus į smegenis. Šie signalai praneša smegenims, kad kūnas arba veikia normaliame diapazone, arba išėjo už šio diapazono ribų ir reikalauja koregavimo.
Visi gyvi daiktai, nuo augalų iki gyvūnų, veikia tam tikruose normaliuose pusiausvyros ar pusiausvyros diapazonuose. Gyvoms būtybėms išgyventi reikalingas tam tikras hidratacijos lygis, kvėpavimo dujų koncentracija ir cheminių medžiagų koncentracija. Kai šie dalykai yra išbalansuoti, gyvybės forma nukenčia fiziškai. Biologiniai procesai, sudarantys homeostazę, veikia kartu, kad sugrąžintų organizmo pusiausvyrą.
Kai kuriais lygmenimis homeostazė gali sukelti pasąmoningą reakciją, pvz., odos žąsies oda kaip reakcija į šaltį, kuri sukelia sąmoningą reakciją, pvz., drabužių sluoksnių pridėjimą arba termostato reguliavimą. Tačiau šis procesas veikia ir dar gilesniame lygmenyje, nes organizmas gauna signalus, kad aktyvuotų ar sulėtintų kitus fiziologinius procesus, reaguodamas į smegenų gaunamus signalus. Dėl šių signalų įvairios organizmo sistemos gamina arba nustoja gaminti chemines medžiagas ir hormonus, kurie kontroliuoja cukraus kiekį kraujyje ir kraujo chemiją arba sukuria kitus fiziologinius sistemos poreikius.
Nors žmogaus homeostazė gali skirtis nuo medžio, homeostazės procesas visomis formomis dalijasi tam tikrais pagrindiniais taškais. Homeostazė visada yra vidinių reakcijų sistema, padedanti pasiekti pusiausvyrą arba pusiausvyrą organizme. Jei medis yra pažeistas, jis išskiria sulą, kad pradėtų gijimo procesą. Jei gyvūnas susiduria su infekcija, organizmas reaguoja suaktyvindamas imuninę sistemą. Šios fizinės reakcijos yra tiesiog homeostazės proceso poveikis darbe.