„HomePlug®“ tinklas yra būdas perduoti duomenis elektros linija, pvz., namų elektros tinklu. Dažniausiai naudojamas namų kompiuterių tinklams kurti be papildomų laidų ar belaidžių signalų. Pats HomePlug® yra prekės ženklas ir sistemos pramonės standarto pavadinimas.
Naudodami „HomePlug®“ tinklą, turėtumėte turėti galimybę nukreipti duomenų signalus tarp bet kurių dviejų maitinimo lizdų, prijungtų prie to paties elektros skaitiklio. Praktiškai ryšio greitis yra maždaug perpus mažesnis nei pasiekiamas belaidžiu tinklu. To turėtų pakakti daugeliui namų interneto naudojimo. „HomePlug®“ signalas turėtų nukeliauti iki 328 pėdų (100 metrų) nesumažėdamas, todėl tiks beveik visiems namams.
Apie 70 įmonių priklauso „HomePlug Powerline Alliance“ – prekybos grupei, kuri reklamuoja produktus su „HomePlug“ prekės ženklu. Įmonės taip pat taiko sutartą standartų rinkinį. Tai reiškia, kad visi produktai, pažymėti kaip HomePlug®, bus suderinami vienas su kitu.
Yra keletas veiksnių, galinčių apriboti „HomePlug®“ tinklą. Signalą gali trikdyti kai kurie įrenginiai, pvz., apsauga nuo viršįtampių. Dėl šios priežasties „HomePlug®“ įrenginius paprastai geriausia naudoti tik įkišus juos tiesiai į lizdą, o ne per ilginamąjį laidą ar kelių lizdų adapterį. Namai Jungtinėse Amerikos Valstijose, kuriuose naudojama padalytos fazės maitinimo sistema, gali negalėti naudoti HomePlug® tinklo visame pastate.
Duomenys, siunčiami naudojant „HomePlug®“ tinklą, kelia nedidelę, bet didelę saugumo riziką. Taip yra todėl, kad signalas gali praeiti už atitinkamo pastato ribų. Siekdama apsisaugoti nuo to, HomePlug® įranga pagal numatytuosius nustatymus užšifruos duomenis. Tačiau paprastai nėra pavojaus, kad kaimynas galės perimti jūsų duomenis tiesiog naudodamas savo „HomePlug®“ įrangą.
HomePlug® tinklo naudojamos koncepcijos ir technologijos gali būti taikomos kitoms duomenų perdavimo formoms. Pavyzdžiui, teoriškai įmanoma plačiajuosčio interneto signalus perduoti elektros linijomis į namus. Jei tai veikia, vartotojas tiesiog turi prijungti tinkamą modemą tarp kompiuterio ir standartinio maitinimo lizdo, kad gautų interneto ryšį. Praktikoje yra keletas trikdžių problemų, dėl kurių šią sistemą sunku patikimai naudoti.