Paprastai terminas homogeninis mišinys vartojamas chemijoje. Norint visiškai suprasti terminą, kaip jis taikomas chemijai, pirmiausia reikia suprasti, ką reiškia homogeniškumas ir kas yra mišinys. Homogeninis yra kilęs iš lotyniško termino homogeneus, reiškiančio tą patį arba natūra. Apibrėžiant, kas sudaro mišinį, mišinys susidaro, kai du ar daugiau junginių arba elementų sujungiami be cheminio ryšio ar pakitimų. Chemijoje vartojamas homogeniškas reiškia vienodos sudėties, todėl homogeniškas yra mišinys su vienodu junginių ar elementų mišiniu.
Taip pat žinomas kaip tirpalas, homogeninį mišinį galima apžiūrėti mikroskopu, kad būtų patikrintas tolygus medžiagų pasiskirstymas. Pavyzdžiui, jei homogeninis mišinys buvo padalintas į keturias dalis, kiekvienoje dalyje turėtų būti 25 procentai viso kiekvieno junginio tūrio. Pavyzdžiui, homogeniškame mišinyje, kuriame yra viena dalis druskos ir keturios dalys vandens, druskos ir vandens santykis turėtų būti toks pat, kai jis padalintas į pusę arba į ketvirčius. Vienalyčiame mišinyje esantys elementai yra suspenduojami tirpale ir dėl nusėdimo nekeičia pasiskirstymo.
Be tolygaus junginių ir elementų pasiskirstymo, homogeniniai mišiniai taip pat turi tik vieną fazę, o tai reiškia, kad dalelės visą laiką išlieka vienodo dydžio. Nors mišinio elementai ar junginiai chemiškai nesusijungia, elementų suspensija yra tolygi. Priešingai, nevienalyčiai mišiniai turi daugiau nei vieną fazę ir netolygiai paskirsto komponentus mišinyje. Žiūrint plika akimi, nevienalyčiame mišinyje esantys elementai gali būti matomi kaip atskiri nuo kitų elementų. Pavyzdžiui, į vandenį sumaišytas smėlis yra nevienalytis mišinys su dviem atskiromis matomomis fazėmis arba dalelių dydžiais.
Homogeninių mišinių pavyzdžiai yra oras be debesų, paprastas sirupas, kukurūzų aliejus ir baltas actas. Kiekvienas iš šių pavyzdžių vadinamas tirpalais, kurių medžiagos ir molekulės arba atomo dydžio dalelės pasiskirsto vienodai. Tirpalai susidaro iš tirpių medžiagų ir tirpiklių. Tirpiklis yra didesnio tūrio, dažniausiai vanduo, o mažesnio tūrio tirpikliai yra ištirpinti arba kitaip disperguoti tirpiklyje.
Pienas ir rūkas yra homogeninių mišinių, žinomų kaip koloidai, pasižymintys didesniais dalelių dydžiais, pavyzdžiai. Nors koloidai turi didesnes daleles, šie mišiniai išlaiko tą patį tolygų junginių ir elementų pasiskirstymą. Koloidai yra unikalūs homogeninių mišinių pavyzdžiai, nes koloidai turi dvi fazes – dispersinę ir ištisinę – pagal mišinio dalelių dydį. Dėl dviejų atskirų koloido fazių šie mišiniai yra pusiaukelėje tarp įprasto homogeninio mišinio ir nevienalyčio mišinio. Dalelės plika akimi nematomos kaip nevienalyčiame mišinyje, tačiau mišinys turi dvi atskiras fazes.