Horizontalioji integracija – tai praktika versle, kai susijungia panašų produktą gaminančios ar panašią paslaugą teikiančios įmonės. Paprastai įmonė užsiims horizontalia integracija, kad padidintų savo tam tikros rūšies produkto ar paslaugos rinkos dalį. Toks horizontalus augimas yra svarbi verslo ir mikroekonomikos studijų dalis, taip pat svarbus strateginio valdymo įgūdis. Jei įmonė pradeda kontroliuoti visą tam tikro produkto ar paslaugos gamybą, sakoma, kad ji turi horizontalią monopoliją.
Integracija laikoma horizontalia tik tuo atveju, jei visi susijungimai ir įsigijimai vykdomi tame pačiame gamybos lygyje. Automobilių kompanija, kuri jungiasi su kita automobilių kompanija, vykdo horizontalią integraciją, o automobilių įmonė, kuri perka naftos perdirbimo gamyklą ar maisto grandinę – ne. Horizontalios integracijos tikslas nėra kontroliuoti visų gamybos aspektų – nuo žaliavų iki galutinio produkto. Vietoj to, tai yra galimybė pagaminti daug to paties produkto ar panašių produktų ir kontroliuoti didelę rinkos dalį.
Kita vertus, vertikalios integracijos tikslas yra kontroliuoti visus produkto ar paslaugos gamybos aspektus. Vertikalią plėtrą vykdanti automobilių įmonė iš tikrųjų bandytų įsigyti naftos perdirbimo gamyklas, kasyklas, gamyklas ir bet ką kitą, reikalingą galutiniam produktui pagaminti. Vertikalios plėtros būdu susidariusi monopolija žinoma kaip vertikalioji monopolija. Horizontali plėtra ir integracija yra daug dažniau nei vertikali plėtra ir integracija.
Horizontali integracija suteikia daug privalumų toms įmonėms, kurios gali efektyviai plėstis. Jie sugeba parduoti daugiau savo gaminių, o tai dažniausiai yra bet kurios įmonės tikslas. Įmonės, tiekiančios kelis skirtingus produktus ar paslaugas, susijungusios gali efektyviau valdyti savo išteklius. Didesnės tam tikros rinkos dalies valdymas suteikia verslui didesnę galią valdyti produktų ir išteklių srautą iš kitų įmonių. Visa tai papildoma kontrolė, galia ir produktyvumas padidina verslo efektyvumą.
Horizontalioji integracija taip pat turi galimų trūkumų. Kai pakankamai didelė rinkos dalis sutelkta į nedidelį skaičių įmonių, gali kilti antimonopolinių teisinių problemų. Be to, neplanuota plėtra gali būti labiau žalinga nei naudinga. Jei įmonė plečiasi neturėdama tvirto horizontalaus plano, ji greitai gali būti priblokšta. Tačiau tinkamai suplanavus horizontalią plėtrą, verslas gali gauti daug naudos.