Horizontalus perdavimas yra terminas, naudojamas apibūdinti vieną iš būdų, kaip liga pereina iš vieno organizmo į kitą. Jis būdingas infekcinėms ligoms ir iš esmės apibūdina patogeno judėjimą iš vieno organizmo į kitą per tiesioginį ar netiesioginį kontaktą. Horizontalus ir vertikalus perdavimas yra du infekcijos būdai.
Infekcines ligas dažniausiai sukelia virusai, bakterijos ir grybeliai. Prionai, tokie kaip karvių proto liga arba Kreicfeldo-Jakobo liga (CJD), yra kita, rečiau paplitusi priežastis. Visiems šiems patogenams reikia gebėjimo pereiti nuo vieno žmogaus prie kito, kad galėtų daugintis.
Horizontali transmisija yra labiau paplitusi nei vertikali. Vertikalus perdavimas apima tik tuos atvejus, kai vienas iš tėvų ligą perduoda savo vaikui reprodukcijos būdu. Vaikas gali užsikrėsti būdamas įsčiose, gimdymo metu iš makšties sienelės arba per motinos pieną. Tėvas gali perduoti savo vaikui genetinę ligą vertikaliai perduodamas, bet ne infekcinę ligą.
Visus kitus infekcinių ligų perdavimo iš žmogaus žmogui atvejus sukelia horizontalus perdavimas. Taip pat galimas horizontalus perdavimas iš gyvūno žmogui ir atvirkščiai, o kartais žmogus gali užsikrėsti liga nuo gyvūno šeimininko, kuriam nedaro neigiamos įtakos jo pernešama liga. Horizontalus perdavimo būdas gali būti netiesioginis arba tiesioginis.
Tiesioginis perdavimas įvyksta, kai infekcija pereina iš vieno asmens į kitą, nenaudojant tarpinio žingsnio. Tiesioginio kontakto pavyzdžiai yra prisilietimai, bučiniai ir lytiniai santykiai. Nors kai kurie patogenai plinta oru nuo vieno žmogaus kitam, techniškai naudojant orą tarp jų kaip netiesioginį žingsnį, perdavimas oru taip pat laikomas tiesioginiu perdavimu.
Infekcija, kurią žmogus pasiima liesdamas užterštus paviršius, perduodamas netiesiogiai. Į netiesioginio kontakto apibrėžimą įtraukta oro lašeliniu būdu plintanti liga, kuri nusileidžia ant paviršiaus, nuo kurio užsikrečiama. Objektas, kurį užteršia patogenas, yra žinomas kaip fomitas. Su maistu ar vandeniu plintančios ligos yra kiti netiesioginio ligų perdavimo pavyzdžiai.
Kitas netiesioginio perdavimo būdas yra per vektorių. Vektorius yra gyvas daiktas, o ne negyvas objektas. Pernešėjas pasiima ligą iš vieno žmogaus ir netiesiogiai perduoda ją kitam. Vienas iš tokių pernešėjų yra uodai, kurie perneša maliariją įkandę užsikrėtusiam žmogui, o paskui įkandę kitam žmogui, taip platindami maliarijos parazitą.