Horizontalus stabilizatorius yra fiksuotas sparnas, pritvirtintas prie orlaivio fiuzeliažo. Šis įtaisas paprastai naudojamas stabilumui skrydžio metu užtikrinti, valdant orlaivio judėjimą aukštyn ir žemyn. Antrasis įtaisas, žinomas kaip liftas, yra pritvirtintas prie daugumos horizontalių stabilizatorių, kad būtų galima toliau valdyti orlaivio nuolydžio padėtį. Horizontalus stabilizatorius gali būti dedamas orlaivio korpuso priekyje arba gale. Kai stabilizatorius dedamas orlaivio priekyje, jis vadinamas canard. Kai jis yra orlaivio gale, jis vadinamas galiniu lėktuvu. Kai kurių tipų orlaiviuose horizontalus stabilizatorius ir liftas yra sujungti į vieną besisukantį paviršių, vadinamą stabilizatoriumi.
Bet kokio tipo orlaivis turi išlaikyti gerai subalansuotą būseną, kad galėtų tinkamai skristi. Lėktuvas, turintis tik sparnus, negalėtų išlaikyti pusiausvyros ir skrydžio metu nuolat kiltų aukštyn. Horizontalus stabilizatorius paprastai naudojamas norint užtikrinti balansavimo jėgą, reikalingą orlaivio pusiausvyrai palaikyti. Horizontalus orlaivio stabilizatorius paprastai yra pakankamai toli nuo jo sparnų, kad būtų išlaikytas teisingas žingsnis atliekant bet kokius kilimo, tūpimo ar posūkio manevrus. Gerai subalansuotas orlaivis paprastai gali išlaikyti pastovų oro greitį ir nuolydžio padėtį, nereikalaujant nuolatinio piloto valdymo.
Horizontalus stabilizatorius taip pat turi turėti liftą, kuris padėtų kontroliuoti balansavimo jėgą, kurią jis suteikia konkrečioje situacijoje. Liftas yra santykinai maža kilnojama stabilizatoriaus dalis, kuri gali būti naudojama valdyti arba generuoti orlaivio šlaito judesį skrydžio metu. Liftai paprastai pritvirtinami prie stabilizatoriaus galo kiekvienoje fiuzeliažo pusėje ir veikia kaip vienas blokas. Šie įrenginiai taip pat gali būti naudojami kilimo ir tūpimo manevrų metu.
Horizontalūs stabilizatoriai paprastai randami tiek fiksuotų, tiek nefiksuotų sparnų orlaiviuose ir yra naudojami įvairiose konfigūracijose. Dažniausiai naudojama konfigūracija yra pritvirtinti horizontalųjį stabilizatorių prie orlaivio fiuzeliažo galo tiesiai po vertikaliu stabilizatoriumi. Kai kurių tipų orlaiviuose naudojama stabilizatoriaus konfigūracija, vadinama T formos uodega. Šioje konfigūracijoje horizontalus stabilizatorius yra sumontuotas virš vertikalaus stabilizatoriaus, kad būtų suformuota T forma. Šio tipo išdėstymas paprastai yra sunkesnis ir sunkiau prižiūrimas nei tradicinis fiuzeliaže montuojamas stabilizatorius.