Daugelis žmonių yra girdėję apie hospiso priežiūrą, bet nenori apie tai galvoti. Jie mano, kad tai skirta žmonėms, kurie sunkiai serga arba „prie mirties durų“. Taip nėra. Tokio tipo priežiūra sprendžia gyvenimo pabaigos problemas, tačiau daugelis žmonių vis dar yra gana aktyvūs, kai patenka į ligoninę.
Pagrindinis reikalavimas priimant į ligoninę yra tai, kad gydytojas patvirtintų, kad pacientui tikriausiai liko šeši ar mažiau mėnesių gyventi, jei liga tęsiasi natūraliai. Laiko juosta nėra griežta ir greita taisyklė, nes gydytojai negali žinoti, kada pacientas mirs, tačiau šeši mėnesiai yra bendrosios gairės.
Hospiso pagalba gali būti teikiama visur, kur pacientas gyvena: namuose, slaugos namuose ar kitoje įstaigoje. Įstaiga koordinuoja priežiūros komandą, kurią sudaro pacientas, gydytojas, slaugytojos, padėjėjai, socialiniai darbuotojai ir kiti asmenys, kad padėtų pacientui suteikti geriausią priežiūrą. Priežiūra apima emocinę ir dvasinę pagalbą, taip pat rūpinimąsi paciento šeima ir pagalbą sprendžiant su pacientu nesusijusius klausimus.
Kai pacientas patenka į hospisą, šeima paprastai turi daug mažiau ką veikti. Sertifikuotos slaugytojai ir padėjėjai perima tokias pareigas kaip vaistų skyrimas, pagalba malšinant skausmą – netgi kasdienė priežiūra, pavyzdžiui, maudymasis. Medicinos paslaugos teikiamos 24 valandas per parą, septynias dienas per savaitę, jei pacientą ištiktų krizė. Hospisas taip pat gali padėti sprendžiant tokias problemas kaip medicininės įrangos patekimas į namus.
Ši priežiūra taip pat padeda pacientui emociškai ir dvasiškai spręsti gyvenimo pabaigos problemas. Konsultantai ir dvasiniai patarėjai paprastai yra gydymo komandos dalis ir taip pat padeda šeimai. Daugelis netgi teikia netekties paslaugas ir konsultuoja šeimą po paciento mirties.
Hospiso priežiūra pacientui paprastai yra nemokama, jei jam ar jai taikoma Medicare A dalis. Ją taip pat apmoka dauguma draudimo bendrovių ir Medicaid. Labai nedaug pacientų turi savo sąskaita už šias paslaugas.
Pacientas paprastai gali pasikalbėti su savo sveikatos priežiūros paslaugų teikėju apie patekimą į ligoninę. Daugelis medicinos specialistų gali tai pasiūlyti pacientams ir jų šeimoms. Taip pat daug išteklių galima rasti internete ir iš vietinės senėjimo komisijos. Daugelis žmonių mano, kad tokia priežiūra yra geriausias ir labiausiai užjaučiantis būdas rūpintis savo artimaisiais jų gyvenimo pabaigoje.