Karštos kryžminės bandelės yra aštrios, saldžios mielinės duonos rūšis, kuria krikščionys tradiciškai keičiasi Didįjį penktadienį, ypač Anglijoje. Jų taip pat galima įsigyti kitu metų laiku ir jie priklauso daugumoje kepyklų gaminamų mielinių kepinių šeimai. Karštos kryžminės bandelės yra pažįstamos ir savitos išvaizdos – tai purūs pyragaičiai, supjaustyti iš tešlos, glajaus arba paprastais įbrėžimais bandelėse prieš jas kepant. Tradiciškai karštos kryžminės bandelės kepamos kartu didelėje keptuvėje ir suplėšomos, išilgai bandelės šonų susidaro nuskuręs kraštelis.
Tikra karšta bandelė yra mielinė duona, gaminama sumaišant mieles, šiltą pieną, miltus, cukrų, prieskonius, sviestą ir serbentus ar razinas. Tešlai šiltoje vietoje leidžiama pakilti, o tada formuojame bandeles ir dedame ant keptuvės antram kildymui. Jei kepėjas tešloje daro kryželius, prieš dėdamas į orkaitę bandelių viršūnes nupjauna arba iš tešlos juostelių suformuos kryžių, kuris priklijuojamas prie bandelės viršaus. Iškepus bandelėms leidžiama atvėsti, o tada ištraukiamos.
Kai kurios karštos kryžminės bandelės gaminamos su glajumi, dažniausiai su saldžiu citrininiu glaistu. Dėl to jie primena daugelį kitų pusryčių kepinių, kuriuose glajus naudojamas kaip dekoratyvinis akcentas. Tačiau, skirtingai nuo kitų saldžių bandelių, karštos kryžminės bandelės tradiciškai pagardinamos prieskoniais, tokiais kaip cinamonas, gvazdikėliai ir muskato riešutas. Norėdami suteikti pyrago tekstūrą, pridedami džiovinti vaisiai, pavyzdžiui, serbentai.
Dėl tikslios karštų kryžminių bandelių kilmės ginčijamasi. Bandelės su Velykų tradicija buvo siejamos mažiausiai nuo 1300-ųjų, kai Didįjį penktadienį vienuolis dalijo bandeles vargšams. Tačiau kryžiaus simbolis atsirado anksčiau nei krikščionybė, o bandelės iš pradžių galėjo būti keičiamos per pagoniškas šventes, tokias kaip saulėgrįža, o kryžius simbolizuoja metų laikų ir mėnulio fazių kaitą.
Pasak vienos istorijos, karštos kryžminės bandelės buvo nepaprastai populiarios pagonių bendruomenėje, o ankstyvoji krikščionių bažnyčia bandė jas uždrausti. Elžbieta I iš Anglijos tariamai legalizavo bandeles, siedama jas su krikščioniškomis šventėmis. Ši istorija atrodo šiek tiek apokrifinė, turint omenyje, kad karštos kryžiaus bandelės buvo krikščioniškų švenčių dalis dar prieš Elžbietos gimimą ir kad krikščionių bažnyčia paprastai neskelbia karų pyragams.
Kad ir kur iš pradžių atkeliaudavo bandelės, dabar jos yra populiarus ir skanus Velykų maistas. Ištisus metus kepyklėlėse galima rasti karštų kryžminių bandelių, daugelis taip pat gamina specialias velykines bandeles, kurias gali iš anksto užsisakyti šeimos, kurios nenori gamintis pačios. Žinoma, karštos kryžminės bandelės yra skanios, kol šviežios ir karštos, bet taip pat yra nuostabios paskrudintos su sviesto aptepimu.