Kaip sako vienas senas posakis, trys žmonės gali išlaikyti paslaptį tol, kol du iš jų yra mirę. Kitas būdas apdrausti asmens tylėjimą ar diskretiškumą yra kyšininkavimas, žinomas kaip tylūs pinigai. Pavyzdžiui, korumpuotas politikas gali pasiūlyti neteisėtus pinigus darbuotojui, kuris atranda neteisėtą kyšį. Grynųjų pinigų suma turi būti pakankamai didelė, kad įtikintų kitą šalį nutylėti apie įvykį arba, jei būtų klausiama, nukentėtų atmintis.
Tylūs pinigai retai įvardijami kaip tokie, nes kyšio teikimo pripažinimas mainais už liudininko tylėjimą taip pat gali būti suprantamas kaip nusikalstama veikla. Vietoj to kaltoji ar sugniuždyta šalis mokėjimą grynaisiais galėtų laikyti darbuotojo premija, trumpalaike paskola arba dosnia ir besąlygiška dovana. Paprastai tikimasi, kad tokių tylių pinigų gavėjas išliks diskretiškas dėl tikrosios staigaus gausybės ar netikėto netikėtumo priežasčių. Tylūs pinigai dažnai pervedami labai privačiomis aplinkybėmis ir paprastai be jokių popierinių pėdsakų.
Siūlyti tylius pinigus, siekiant nuslėpti neteisėtą ar amoralų veiksmą, nusikaltėliui gali būti labai sudėtingas pasiūlymas. Kita suinteresuotoji šalis galėtų pasiūlyti gavėjui dar daugiau pinigų mainais už informaciją, kurią jis vis dar turi. Gavėjas gali įsižeisti dėl nepadoraus pasiūlymo nusipirkti jo tylą ir vis tiek pranešti apie veiklą institucijoms ar kitiems suinteresuotiems asmenims. Ramių pinigų gavėjas taip pat gali nuspręsti, kad jam reikia papildomų lėšų, kad galėtų tylėti. Taigi tylių pinigų gavėjas gali lengvai tapti savo šantažu.
Tylūs pinigai dažnai naudojami siekiant išlaikyti neteisėtą veiksmą ar gėdingą paslaptį, paslėptą nuo visuomenės dėmesio žiniasklaidoje ar privačios priežiūros, susijusios su darbdaviais ar šeimos nariais. Neištikimas vyras gali pasiūlyti tylių pinigų, kad, pavyzdžiui, žinia apie romaną nepasiektų jo sutuoktinės. Nuo narkotikų priklausoma įžymybė gali pasiūlyti savo asmeniniam padėjėjui tylos pinigų, kad žiniasklaida nepaviešintų jo elgesio, arba korumpuotas politikas gali pasiūlyti tylos pinigus darbuotojui, kuris mato neapdairumą.
Visi šie pažeidėjai turi manyti, kad pasiūlė pakankamai finansinių paskatų gavėjui tylėti, nesvarbu, kas vėliau juos apklaustų. Tačiau gana dažnai įkalinimo ar didelių baudų grėsmė tampa didesnė už tylių pinigų teikiamą naudą ir gavėjas tampa daug labiau linkęs atskleisti tai, ką žino, atitinkamoms institucijoms. Tai yra didžiausia rizika, kurią prisiimama dirbdamas su tyliais pinigais ar kitais būdais, kuriais siekiama nusipirkti žmogaus tylą.