Hysteron proteron yra retorinis metodas, naudojamas kai kurių rūšių literatūroje ir kituose pranešimuose, apimantis chronologinės sekos apvertimą, kad būtų galima apversti frazę. Ši technika gali būti naudojama siekiant poetinio efekto arba kuriant įvairias idiomas tam tikra kalba. Tai dalis didesnės retorinių apvertimų kategorijos, kurią kai kas vadina hiperbatonu. Žodis hiperbatonas kilęs iš graikų kalbos žodžio, reiškiančio perkėlimą.
Kaip tam tikras hiperbatonas, histerono proteronas gali būti naudojamas tiesiog norint suklaidinti auditoriją. Ši technika kartais yra dalis didesnio „cirko tipo“ bendravimo metodo, kuris sąmoningai iškraipo kalbą pakeisdamas žodžius ar frazes. Tai nėra vienintelis histerono proterono panaudojimas, bet jis yra dažnas jo panaudojimas performanso mene. Toks apvertimas prieštarauja kitiems išsamesniems šios technikos panaudojimams komunikacijoje ar meno kūrinyje.
Kitas histerono proterono panaudojimas yra literatūroje. Akademikai dažnai atkreipia dėmesį į šios technikos įtraukimą į Homero, garsaus epo rašytojo, parašiusio „Odisėją“, ilgai laikytų literatūros klasika, kūrinius. Šiame epiniame kūrinyje autorius struktūrizuoja pasakojimą tam tikru būdu, kad apverstų chronologinius įvykius. Kai rašytojai tai daro šiuolaikinėje literatūroje ar filme, pasakojimo šuoliai populiariai vadinami „atsigręžimais“ arba „atsigręžimais į priekį“. Ši technika gali būti patraukli šiuolaikinio pasakojimo dalis.
Kai kuriais atvejais histerono proteronas yra tiesiog idiomatinis. Vienas dažnas pavyzdys, kuris dažnai pateikiamas anglų kalba, yra tas, kad kažkas sako, kad apsiaus „batus ir apsiaus kojines“. Logiškai mąstant, pirmiausia reikia užsimauti kojines. Štai kodėl frazės apvertimas ir batų padėjimas prieš kojines yra klasikinis hysteron proteron pavyzdys, kuris šiuo atveju atrodo skirtas kalbos srauto optimizavimui ir galbūt idiomatiniam efektui.
Daugelis, tyrinėjančių histerono proterono reiškinį, siekia jį naudoti plačiau, kaip aptarta aukščiau. Dvidešimt pirmame amžiuje atsiradę vizualesni pasakojimo metodai, atrodo, papildo tokias idėjas kaip chronologinių įvykių apvertimas pasakojant istoriją. Kadangi šiuolaikinė auditorija tampa vis sudėtingesnė naratyvo analizei, panašu, kad histerono proterono ir kitų panašių metodų populiarumas išaugs, kai menininkai naudos įvykių netvarką, kad sukurtų intriguojantį rezultatą.