Išankstiniai taškai reiškia skirtumą tarp neatidėliotino kurso ir išankstinio kurso išankstinio sandorio užsienio valiuta. Šis skirtumas matuojamas procentiniais punktais, taip pat žinomais kaip baziniai taškai, kurie pridedami prie valiutų poros prekybos neatidėliotino kurso arba atimami iš jo. Jei prie neatidėliotino kurso pridedami taškai, tai vadinama išankstinių taškų priemoka. Kai taškai atimami iš neatidėliotino kurso, sukuriama vadinamoji išankstinė nuolaida.
Didžioji dalis prekybos užsienio valiutų rinkoje, dar vadinamoje Forex rinka, yra orientuota į prekybą valiutų poromis, kurios yra dvi šalys, kurių valiutoms priskirtos skirtingos vertės. Pavyzdžiui, JAV doleris (USD) ir Europos piniginis vienetas, žinomas kaip euras (EUR), būtų viena valiutų pora. Kai kuriais atvejais poromis prekiaujama išankstiniais sandoriais, kuriuose dalyvaujančios šalys nesikeičia pinigais iki tam tikros datos ateityje, kuri yra žinoma kaip termino data. Išankstiniai taškai atsiranda, kai sudaromi tokie išankstiniai sandoriai.
Kai sudaromas išankstinis sandoris, išankstiniai taškai nustatomi tuo metu ir nekeičiami dėl bet kokių rinkos svyravimų. Tai yra vienas iš išankstinių sandorių pranašumų prekiautojui, nes prekybai nėra netikrumo, kurį gali sukelti viena ar abi valiutos, kylančios arba nukritusios nuo dabartinės vertės. Sandorio kursas yra užfiksuotas sandorio metu.
Kiek išankstinių taškų yra įtraukta į sandorį, lemia dabartinės ir išankstinės palūkanų normos, kiek laiko praeis nuo sandorio sudarymo iki jo išpirkimo datos ir kiti rinkos veiksniai. Baziniai taškai, kurie iš esmės yra procentiniai taškai, rodantys vertės skirtumą tarp dviejų valiutų valiutų poroje, yra lemiamas veiksnys vertinant prekybą. Gali atsirasti arba išankstinė premija, kuri yra bazinių punktų padidėjimas, arba išankstinė nuolaida, kuri yra sumažėjimas.
Pavyzdžiui, įsivaizduokite, kad dabartinis neatidėliotinas kursas sandoryje tarp USD ir EUR yra 0.7532 USD/EUR. Tai reiškia, kad 1 USD šiuo metu yra lygus 0.7532 EUR. Vienerių metų išankstinis poros kursas yra 0.7632 USD/EUR. Vienerių metų išankstinių poros sandorių atveju išankstiniai taškai būtų 100, tai yra 0.7632 minus 0.7532, o po kablelio būtų pašalintas skaičius, kad būtų paaiškinta suma. Tai būtų išankstinės priemokos pavyzdys, nes prekyboje baziniai taškai padidėjo.