IATSE reiškia tarptautinį teatro scenos darbuotojų aljansą. Tai yra ne pramogų pramonės veikėjų profesinė sąjunga, kuri gali pasigirti ilga istorija. Pirmą kartą ji buvo pripažinta 1893 m., o dabar yra daugiau nei 400 vietinių ar regioninių sąjungų motina. IATSE yra tarptautinė tik ta prasme, kad kai kurios iš šių mažesnių sąjungų yra Kanadoje. Dauguma IATSE regioninių sąjungų yra JAV.
IATSE natūraliai kilo siūlydama sąjungos naudą tiems, kurie dirbo gyvuose pasirodymuose. Dabar yra keletas IATSE priklausančių sąjungų, kurios dirba kino filmuose ir televizijoje. Kai kurios iš jų apima sąjungas tiems, kurie kuria drabužių spintas, užkulisiuose dirbančius darbuotojus, žmones, kuriančius komplektus ir tuos, kurie teikia plaukų ar makiažo paslaugas.
Tie, kurie priklauso IATSE sąjungai, turi mokėti metinius mokesčius, bet tada turi teisę gauti išmokas sveikatai, investicinius planus ir išėjimo į pensiją išmokas. Daugelis produkcijos dirba tik su profsąjungos darbuotojais, o kiekviena darbuotojų grupė turi priklausyti sąjungai, kitaip kitos grupės neveiks.
Profesinės sąjungos darbo užmokestis paprastai yra didesnis nei darbo užmokestis, siūlomas ne sąjungos darbuotojams, tačiau sumokėjus mokesčius, atlyginimai nėra tokie dideli, kaip atrodo. Skirtingos grupės dirba skirtingai. Paprastai profesinės sąjungos narys turi gauti profesinės sąjungos darbą. Jei asmuo dirba tik laikinai, jis arba ji turi sukaupti tam tikrą sąjungos darbo valandų skaičių prieš pateikdamas prašymą tapti sąjungos nariu.
Tiems, kurie remia sąjungas, IATSE svetainėje pateikiamas teatrų, kurie dirba tik su profesinių sąjungų darbuotojais, sąrašas. Kadangi bet kokio tipo sąjungos nariai linkę gerbti kitas sąjungas, šis sąrašas gali būti naudingas. Svetainėje taip pat aprašoma organizacijos istorija, kurioje yra keletas neigiamų sąjungos momentų. Kaip ir daugelis sąjungų, XX amžiaus ketvirtajame dešimtmetyje IATSE turėjo ryšių su organizuotu nusikalstamumu. Tuometinis IATSE prezidentas George’as Browne’as buvo nuteistas už turto prievartavimą 1940 m.
Šiandien IATSE prižiūri Thomas C. Short ir yra Niujorke. Taip pat yra 14 viceprezidentų. Tačiau kiekviena sąjunga narė turi daug savivaldos, nustatydama tokius dalykus kaip darbo valandos per dieną, kompensacijos dydis ir narystės taisyklės. Didėjant techninei filmų plėtrai, naujos sąjungos, priklausančios IATSE, yra gana dažnos. Ypač tos sritys, susijusios su kompiuterine grafika ir meno kryptimis, taip pat filmų apdorojimu, patyrė didžiulių pokyčių nuo pirminės IATSE sąjungos susikūrimo.
Tiesą sakant, organizacija pirmą kartą buvo pavadinta Nacionaliniu teatro scenos darbuotojų aljansu. Naujasis pilnas IATSE pavadinimas tapo oficialus 1995 m. Daugelis mano, kad dabartinis pavadinimas tiksliai apibūdina daugybę įvairių sąjungų veiklos.