Ichtiologija, zoologijos pogrupis, yra žuvų tyrimas. Zoologija yra biologijos šaka, o ichtiologija į savo studijas įtraukia daug biologijos elementų. Kai žmonės kalba apie žuvų tyrimą, gramatikai gali tai pastebėti kaip neteisingą. Tai teisinga, nes kelios žuvų rūšys vadinamos žuvimis.
Šiuolaikinė ichtiologija prasidėjo XVIII amžiuje, kai kūrė Peteris Andreti ir Carlas Linnaeusas. Kartu jie surinko visus anksčiau surašytus duomenis apie žuvų rūšis ir nustatė būdą, kaip suskirstyti žuvis pagal rūšis, gentis, šeimą ir karalystę. Šiandien pagal šią sistemą klasifikuojama apie 18 25,000 žinomų žuvų rūšių. Ichtiologija yra dinamiška sritis, kiekvienais metais atrandama apie 100–200 naujų žuvų.
Ankstyvas domėjimasis ichtiologija buvo gerokai anksčiau nei XVIII a. Aristotelis suskirstė kelis šimtus žuvų rūšių. Mažiau formalią ichtiologiją praktikavo ankstyvosios medžiotojų-rinkėjų draugijos. Supratimas, kur ir kada gali būti tam tikrų žuvų, buvo sudarytos geresnės maitinimo galimybės. Net kiti gyvūnai neoficialiai praktikuoja ichtiologiją. Grizliai turi žinoti, kada ir kur gaudyti lašišą, kuri yra svarbi jų mitybos dalis.
Be žuvų klasifikavimo, ichtiologija taip pat nagrinėja žuvų rūšių raidą, žuvų elgesį ir poveikį aplinkai konkrečioms rūšims. Ichtiologija yra kitų sričių, tokių kaip ekologija, jūrų biologija, okeanografija ir klimatologija, palydovas, nes informacija apie žuvis gali padėti geriau suprasti aplinką ar kitas augalų ir gyvūnų rūšis.
Ichtiologijos sritis yra svarbi, atsižvelgiant į didelį žuvų rūšių skaičių žemėje. Kadangi ichtiologija padeda kitoms disciplinoms, ji žymiai prisideda prie visų planetos gyvybės formų – praeities ir dabarties – supratimo. Surinkti duomenys apie išnykusias ar priešistorines žuvų rūšis gali papildyti evoliucinės biologijos ir geografijos žinias. Žuvys yra pagrindinis daugelio paukščių ir žinduolių, įskaitant žmones, maisto šaltinis, o tai reiškia, kad reikia suprasti jų elgesį, populiacijas ir biologinius komponentus, informuoja mokslininkus apie gyvūnų, žuvų ir aplinkos ryšį.
Ichtiologijos ekspertai gali dirbti įvairiose srityse. Jie gali dirbti gamtos istorijoje ir toliau papildyti žinių apie žuvis sumą. Ichtiologas gali atlikti lauko tyrimus apie žuvų elgesį ar populiacijas, prižiūrėti žvejybą, tirti žuvis molekuliniu lygmeniu arba sutelkti dėmesį į išsaugojimo tyrimus. Ichtiologijos kursai kviečia ichtiologus dėstyti universitetuose, o ichtiologai prižiūri daugumą akvariumų visame pasaulyje.
Studentai, turintys zoologijos ar biologijos bakalauro laipsnį, dažnai baigia ichtiologijos magistrantūros studijas, kad galėtų dirbti geriau ir dažniausiai geriau apmokamas pareigas. Ichtiologijos magistrantūros programos gali skirtis atsižvelgiant į kiekvieno universiteto kryptį. Ichtiologai dažnai pataria studentams atidžiai ištirti programas ir taikyti tas, kurios labiausiai atitinka jų interesų sritis. Jaunas ichtiologijos studentas, norintis tyrinėti žuvis aplinkosaugos požiūriu, gali būti nepatenkintas mokykla, kurioje akcentuojama žuvų molekulinė biologija.