Intensyviosios terapijos skyrius, ICU, yra ligoninės dalis, kurioje laikomi ir prižiūrimi labiausiai sergantys ir sunkiausiai sužaloti pacientai. Šiems pacientams dažnai reikia pagalbos atliekant įprastą gyvenimo veiklą, pavyzdžiui, valgant ir geriant. ICU mityba yra dieta, kuri tiekiama pacientams, kurie yra intensyviosios terapijos skyriuje ir paprastai negali valgyti patys.
Kai pacientas negali valgyti, reikalingos maistinės medžiagos paprastai tiekiamos vienu iš dviejų būdų. ICU mityba gali būti maitinama į veną (IV), kai gliukozė ir kiti būtiniausi produktai yra lašinami tiesiai į paciento kraują. Maišelis, kuriame yra atitinkamas tirpalas, paprastai pakabinamas kartu su kitais paciento vartojamais IV tirpalais.
Kitas įprastas ICU mitybos skyrimo pacientams būdas yra maitinimo vamzdelis, kuris dažnai įdedamas tiesiai į paciento skrandį. Kai kuriais atvejais vamzdelis praeina per nosį ir gerklę, tačiau jei vamzdelis turi būti maitinamas ilgą laiką, vamzdelis gali būti implantuojamas chirurginiu būdu. Tada jis tiesiogiai jungiasi su skrandžiu arba žarnynu.
Nepaisant to, kad ICU mityba yra labai svarbi bendrai paciento sveikatai, daugeliu atvejų pacientai tampa sistemingos ICU nepakankamos mitybos aukomis. Tai reiškia, kad pacientas nuolat ir nuolat maitinamas mažiau kalorijų ir kitų maistinių medžiagų, nei jam reikia. Paprastai gydantis gydytojas jaučia, kad lovoje gulinčiam pacientui reikia daug mažiau mitybos, nei iš tikrųjų reikia. Deja, ši praktika kai kuriems pacientams gali sukelti uždelstą gijimą ar kitų problemų.
Yra daug įvairių skystų dietų, kurias gydytojai gali pasirinkti, kai nurodo, kad pacientui būtų skirta intensyviosios terapijos skyriaus maitinimas. Atsižvelgiant į tai, kad daugelyje šių dietų yra labai daug gliukozės, svarbu labai atidžiai stebėti paciento cukraus kiekį kraujyje. Net ir nesergantiems diabetu pacientams gali prireikti padėti kontroliuoti gliukozės kiekį, ypač kai jie maitinami IV.
Paprastai pacientai yra atidžiai stebimi ICU mitybos režimu, kol jie galės valgyti patys. Šiuo metu paciento dieta vis dar stebima, tačiau nebereikia tokio pat lygio kontrolės, kaip buvo, kai pacientas buvo maitinamas IV arba zondu. Didžiąją laiko dalį pacientai be didelių problemų grįžta prie įprastos mitybos, kai išsprendžiamos problemos, dėl kurių reikėjo specialaus maitinimo.