Idiopatinė yra medicininis terminas, vartojamas apibūdinti būklei, kuriai nėra žinomos priežasties. Kai paciento atvejis apibūdinamas kaip idiopatinis, tai reiškia, kad gydytojas nežino, kas sukėlė tokią būklę. Tai gali būti problematiška, nes kartais būklės priežasties nustatymas yra tinkamo gydymo proceso dalis. Idiopatinės būklės taip pat gali būti labai varginančios medicinos personalą, nes nesuvokus priežasties, sunku užkirsti kelią ligos pasikartojimui ar būsimiems atvejams kitiems pacientams.
Kai kurie žmonės juokauja, kad idiopatas kilęs iš „idioto“, kaip sakoma: „gydytojas yra toks idiotas, kad net negali suprasti, kas tai sukėlė“. Tiesą sakant, šis terminas kilęs iš graikų kalbos žodžių idios arba „savas“ ir patosas, arba kančia. Nors gali kilti pagunda kaltinti gydytoją, kad jis nesugeba išsiaiškinti, kas sukelia medicininę problemą, atrodo, kad kai kurios ligos kyla spontaniškai, be jokio paaiškinimo ar priežasties, o gydytojo peikimas nebus labai produktyvus.
Šis terminas yra medicinos terminų šeimos dalis nozologijos srityje, ligų klasifikacijoje. Diskusijose, kaip gydyti ligą, dažnai įtraukiama ligos etiologija arba priežastis. Pavyzdžiui, jatrogeninė būklė yra liga, kurią sukelia gydytojas arba netiesiogiai, ty sekinantį šalutinį poveikį, arba tiesioginį medicininės aplaidumo poelgį, dėl kurio pacientas kenkia. Kadangi jatrogeninės būklės priežastis yra žinoma, ją lengviau gydyti, nes priežastį galima pašalinti ir ištaisyti, tikintis išspręsti medicininę problemą.
Kartais būklės, kuri atrodo kaip idiopatinė, priežastis yra tiesiog neaiški, o ne nežinoma. Gydytojai, turintys mįslingų ligų atvejų, dažnai konsultuojasi su kolegomis, kartais kreipiasi į specialisto, turinčio patirties su gydoma būkle, patarimus. Tokios konsultacijos kartais atskleidžia papildomos informacijos, kurią būtų galima panaudoti siekiant pašalinti ligos priežastį, o tai gali padėti gydyti.
Vienam žmogui liga gali būti idiopatinė, o kitam – paaiškinama. Tai gali sukelti painiavą, kai pacientai keičiasi informacija apie diagnozę ir gydymą, nes pacientas gali nesuprasti, kodėl kažkas kitas gydomas tuo, kas jam nebuvo pasiūlyta.