Įgaliojimas yra teisinis dokumentas, suteikiantis advokatų kontorai ar bet kuriam sutartyje nurodytam asmeniui teisę priimti sprendimus laiške atstovaujamo asmens vardu. Priežasčių, kodėl žmonės turi parengti įgaliojimą, yra daugybė, o daugeliu atvejų tai susiję su verslo sandoriais, sveikatos priežiūros sprendimais ar teisinių dalykų aiškinimu. Vyresnio amžiaus žmonės taip pat dažnai išduoda įgaliojimą, kad paskirtų asmenį tvarkyti jų finansinių reikalų, kai jie nebegalės.
Įgaliojimą turi sudaryti bent keli pagrindiniai apibrėžimai, kad jis būtų laikomas teisėtu ir privalomu. Pirma, asmuo arba verslo subjektas turi būti įvardytas, kuris dirbs laišką pasirašančio asmens vardu. Taip pat turėtų būti numatyta tų pareigų apimtis ir jos gali būti labai ribotos iki visiškos galios priimti sprendimus to asmens gyvenime. Jei įgaliojimas turi būti apribotas tam tikram laikui, pvz., kai klientas yra ne mieste, tai taip pat turėtų būti nurodyta dokumente. Įgaliojimai taip pat turi būti notariškai patvirtinti liudytojo akivaizdoje, kad būtų laikomi oficialiais.
Bene dažniausia įgaliojimo forma rengiama siekiant suteikti advokatų kontorai teisę veikti asmens ar verslo subjekto vardu. Tai suteikia teisiniam atstovui teisę pasirašyti dokumentus kliento vardu ir interpretuoti bet kokią klientui siunčiamą korespondenciją, susijusią su teisiniais klausimais. Priežastis, kodėl tai yra tokia įprasta praktika įmonėse, daugiausia yra dėl laiko efektyvumo; tai pašalina būtinybę svarbius dokumentus siųsti klientui, o vėliau perduoti advokatui. Kiti atvejai, kai advokatui reikėtų įgaliojimo, būtų gauti oficialius įrašus, kurie yra prieinami tik klientui, pvz., medicininius įrašus, gimimo liudijimus ar kitus konfidencialius įrašus.
Taip pat yra keletas kitų situacijų, kai būtų taikomas įgaliojimas. Jie dažnai teikiami sveikatos priežiūros pareigūnams, paskolas teikiančioms institucijoms, šeimos nariams ir susidarius situacijai, kai asmeniui būtų geriau, jei būtų leista už jį priimti sprendimą kitam. Įgaliojimas gali būti panaikintas ir išduodant analogišką teisinius santykius panaikinantį dokumentą.