Įgimta hidrocefalija, paprastai vadinama vandeniu ant smegenų, yra įgimtas apsigimimas, kai smegenys yra apsuptos per daug smegenų skysčio, todėl smegenyse susidaro per didelis spaudimas. Šis spaudimas gali pažeisti kūdikio smegenis, sukelti psichinių ir fizinių problemų. Anksti nustačius gydymą galima apriboti ilgalaikį poveikį, nors gydymo sėkmė priklauso nuo to, kaip anksti diagnozuojama būklė, kas sukelia skysčių perteklių, kiek yra skysčių pertekliaus ir kaip kūdikis reaguoja į gydymą. Tik ,1 procento kūdikių serga įgimta hidrocefalija.
Įgimtą hidrocefaliją gali sukelti daugybė veiksnių, tokių kaip vaisiaus kraujavimas į gimdą, sifilis ar kitos nėštumo metu esančios motinos infekcijos ir kai kurie apsigimimai, pvz., spina bifida. Įgimtos hidrocefalijos simptomai yra galvos augimo greitis, kuris yra neproporcingas bendram kūdikio augimui, šrifto išsipūtimas ar tvirtumas, arba minkšta vieta kūdikio kaukolėje, dirglumas, apetito stoka, vėmimas ir daugiau nei įprastai miegas. Kompiuterinė ašinė tomografija (CAT), magnetinio rezonanso tomografija (MRT) ar kitas vaizdo tyrimas gali patvirtinti diagnozę. Įtarus įgimtą hidrocefaliją, svarbu kuo greičiau pradėti gydymą. Gydymas per pirmuosius tris ar keturis gyvenimo mėnesius paprastai suteikia geriausią prognozę.
Jei kūdikiui diagnozuojama įgimta hidrocefalija, kūdikio gydytojas greičiausiai įrengs šuntą kūdikio smegenyse, kad pašalintų skysčių perteklių. Tai gali būti nuolatinis kūdikio smegenų elementas, tačiau laikui bėgant jį gali tekti taisyti arba pakeisti. Už Jungtinių Valstijų (JAV) ribų chirurgija kartais atliekama gimdoje, kad būtų išleistas skystis prieš gimdymą, tačiau šios procedūros JAV nebegalima, nes daugelis gydytojų mano, kad šios procedūros nauda nėra pakankamai didelė, kad būtų galima pateisinti riziką vaisius. Avarinėmis situacijomis gali būti atliekama juosmeninė punkcija siekiant sumažinti slėgį, kol bus sumontuotas šuntas, arba skystis gali būti išleidžiamas į maišelį iš kūdikio kaukolės. Yra vaistų, galinčių laikinai sulėtinti arba sustabdyti smegenų skysčio gamybą, tačiau šių vaistų veiksmingumas ir saugumas nėra gerai ištirtas.
Tais atvejais, kai skysčių susikaupimą sukelia obstrukcija, šunto gali būti atsisakyta ir taikoma chirurginė procedūra, vadinama endoskopine trečiojo skilvelio skilvelio ataka (ETV). ETV nėra naujagimių gydymo galimybė, o yra nuolatinio vyresnių vaikų, sergančių įgimta hidrocefalija, gydymo dalis. ETV chirurgas smegenų trečiajame skilvelyje sukuria nedidelę skylę, leidžiančią skysčiui nutekėti iš kaukolės. Tačiau ETV ne visada sėkmingas, o ten, kur ETV sugenda, reikės įrengti šuntą.
Vaikams, kuriems buvo diagnozuota įgimta hidrocefalija, reikės nuolatinio gydymo ir stebėjimo visą likusį gyvenimą. Be standartinio pediatrinio gydymo vaikams, sergantiems įgimta hidrocefalija, reikės neurologo, neurochirurgo ir vystymosi pediatro, kad būtų galima stebėti pažangą ir užtikrinti geriausią prognozę su minimaliomis komplikacijomis. Reikėtų atlikti vystymosi testus, kad įsitikintumėte, jog vaikas pasiekia tinkamus vystymosi etapus, o vaiko augimo metu gali prireikti vaizdinių tyrimų, siekiant užtikrinti, kad skystis tinkamai nutekėtų iš kaukolės. Be to, vaikas turi būti atidžiai stebimas, ar neatsiranda šunto infekcijos ar nepakankamumo požymių, tokių kaip vėmimas, dirglumas, verksmas, sunku vaikščioti, sumišimas, traukuliai, sunku sekti akis ar kitos regėjimo problemos ir kaklo skausmas.