Įgimta imunologija nagrinėja imuninės sistemos funkciją ir struktūrą. Tiksliau, dėmesys sutelkiamas į įgimtą imunitetą. Imuninė sistema yra suskirstyta į dvi grupes: įgimta ir prisitaikanti.
Įgimta imunologija sutelkia dėmesį į nespecifinę imuninės sistemos apsaugą. Šios apsaugos priemonės apima kraujyje esančias chemines medžiagas, fizines kliūtis ir ląsteles, sukurtas atakuoti svetimas medžiagas. Šios srities tyrimas padeda mokslininkams nustatyti, kaip greitai organizmas reaguoja į antigenų poveikį.
Įgimtos ir prisitaikančios imuninės sistemos siekia to paties tikslo – apsaugoti organizmą nuo pašalinių medžiagų, tačiau skiriasi tai, kaip jos pasiekia šį tikslą. Įgimta imuninė sistema yra pasirengusi gintis nuo pat poveikio momento, tačiau adaptacinei imuninei sistemai reikia daugiau laiko reaguoti – ji turi prisitaikyti. Įgimta imunologija parodė, kad būtent adaptyvi imuninė sistema ginasi nuo specifinio antigeno, sukėlusio atsaką; įgimta imuninė sistema yra nespecifinė, nes į visus antigenus reaguoja vienodai. Įgimta imuninė sistema neprisimena antigenų, su kuriais ji anksčiau buvo veikiama.
Nors įgimta imunologija tiria įgimtą imuninę sistemą, ji taip pat turi ištirti, kaip įgimtos ir prisitaikančios sistemos veikia kartu. Yra daug vieno komponento, turinčio įtakos kito komponentams. Pavyzdžiui, jei adaptyvioji imuninė sistema aptinka organizmą, su kuriuo susidūrė anksčiau, ji greičiau sunaikins jį ir neužims tiek laiko adaptacijai, tačiau jei yra papildomas organizmas ar infekcija, kuri neatpažįstama, tai įgimta imuninė sistema. jau ginsis, kai įsijungs adaptacinė sistema. Tuo pačiu metu, kai įgimta imuninė sistema sukuria ląstelių gynybą, adaptyvioji sistema atitinkamai reaguoja. Tačiau įgimta sistema reaguoja pirmiausia, nes adaptacinei sistemai reikia daugiau laiko atpažinti ir reaguoti.
Taikant įgimtą imunologiją, tyrimai parodė, kad yra keletas įgimtos sistemos elementų. Anatominės kliūtys yra pirmoji apsauga ir yra fizinės, kaip ir oda. Jei pažeidžiami anatominiai barjerai, prasideda infekcija; apsaugos priemonės apima uždegimą. Makrofagai ir natūralios ląstelės žudikai sudaro dalį ląstelių barjerų.
Sužinoję, kaip imuninė sistema kovoja su infekcija, mokslininkai suteikia svarbios biomedicininės informacijos. Išsamiai sužinojus apie įgimtą sistemą, taip pat sužinoma, kaip kūnas reaguos į konkrečius organizmus. Tai padeda nustatyti, ar vaistai gali būti veiksmingi ir kada jų reikia norint sustiprinti natūralias organizmo reakcijas.