Įgytas imunodeficito sindromas, dar žinomas kaip AIDS, yra liga, kuri susilpnina imuninę sistemą. Dėl susilpnėjusios imuninės sistemos pacientas rizikuoja labai susirgti bet kokia liga, net ir įprastomis infekcijomis. Įgytą imunodeficito sindromą sukelia virusas, žinomas kaip žmogaus imunodeficito virusas arba ŽIV. ŽIV yra užkrečiamas ir plinta per sąlytį su užkrėstais kūno skysčiais, tokiais kaip kraujas ar sperma. Įgyto imunodeficito sindromo gydymas apima labai stiprių receptinių vaistų, žinomų kaip antiretrovirusiniai vaistai, vartojimą.
Žmonės, turintys imunodeficito sindromą, turi daug didesnę riziką nei kiti gyventojai susirgti įvairių rūšių infekcijomis ir vėžio formomis. Dėl susilpnėjusios šių žmonių imuninės sistemos šios ligos yra ypač žiaurios. Tiesą sakant, be tinkamo gydymo net ir palyginti nedidelė infekcija gali būti pavojinga šia liga sergančio žmogaus gyvybei.
Asmuo, įgijęs imunodeficito sindromą, turi suvokti, kad AIDS yra labai užkrečiama liga ir kad reikia imtis tinkamų atsargumo priemonių, kad liga neplistų. Šia liga pirmiausia plinta nesaugių lytinių santykių metu ir dalijantis adatomis su užsikrėtusiu asmeniu. Visi potencialūs sekso partneriai turėtų būti informuoti apie būklę, o saugaus sekso praktika yra gyvybiškai svarbi. Nors labai nerekomenduojama vartoti nelegalių narkotikų, svarbu, kad tie, kurie nusprendžia vartoti narkotikus, kiekvieną kartą naudotų švarią adatą.
Antiretrovirusiniai vaistai yra labai svarbūs žmogui, turinčiam įgytą imunodeficito sindromą. Šie vaistai dažnai labai sėkmingai prailgina paciento gyvenimą ir pagerina gyvenimo kokybę. Galimi keli vaistų deriniai, todėl pacientas turi informuoti gydytoją apie bet kokį neigiamą šalutinį poveikį, kad prireikus derinys galėtų būti pakeistas. Šie vaistai neišgydo ligos, tačiau gali padėti slopinti virusą, dažnai daugelį metų.
Negydomas įgytas imunodeficito sindromas beveik visada yra mirtinas, nes organizmas nesugeba kovoti su svetimais įsibrovėliais. Nors medicininis gydymas dažnai padeda pailginti paciento gyvenimą, svarbu pažymėti, kad kai kurie pacientai ilgainiui tampa atsparūs visiems turimiems antiretrovirusiniams vaistams. Kai taip nutinka, liga dažniausiai tampa mirtina ir šiems pacientams. Svarbu atsiminti, kad žmogus, turintis įgytą imunodeficito sindromą, visada užkrečia kitus, net ir gydantis receptiniais vaistais. Visada reikia imtis tinkamų atsargumo priemonių, kad liga nebūtų perduota kitiems.